Kongres FIFA na pewno się odbędzie! "Sekretarz Generalny i prezydent Sepp Blatter nie są objęci żadnym śledztwem. To FIFA jest w tej sprawie stroną poszkodowaną. Mistrzostwa świata w Rosji i Katarze zostaną zorganizowane zgodnie z planem" - mówi rzecznik Międzynarodowej Federacji Piłkarskiej. Policja aresztowała w Zurychu grupę wysokich rangą działaczy FIFA, podejrzewanych przez władze USA o korupcję przy wyborze gospodarzy MŚ 2018 i 2022. Szwajcarski wymiar sprawiedliwości zablokował też rachunki bankowe FIFA.
Departament Sprawiedliwości USA podał, że do sądu federalnego w Brooklinie w Nowym Jorku wpłynął w środę rano obejmujący 47 zarzutów akt oskarżenia wobec 14 osób, w tym wysokiej rangi działaczy FIFA, oskarżonych m.in. o korupcję, oszustwa i pranie pieniędzy.
Jak podano w komunikacie Departamentu Sprawiedliwości USA, spośród tych 14 osób, dziewięć to przedstawiciele FIFA, a pięć - kadry kierowniczej firm współpracujących z FIFA. Oskarżeni uczestniczyli "w trwającym od 24 lat spisku, by wzbogacić się dzięki korupcji w międzynarodowej piłce nożnej" - wyjaśniono. Cztery osoby, w tym Charlez Blazzer, były wieloletni sekretarz generalny CONCACAF oraz dwie korporacje przyznały się do winy - dodano w komunikacie.
Siedem osób, których nazwiska ujawniono, zostało aresztowanych w środę rano przez szwajcarską policję w Zurychu, która działała na wniosek USA. W tym gronie są wiceprezydenci Międzynarodowej Federacji Piłkarskiej Jeffrey Webb z Kajmanów oraz Urugwajczyk Eugenio Figueredo. Pozostali zatrzymani to Kostarykanin Eduardo Li, Nikaraguańczyk Julio Rocha, Costas Takkas z Kajmanów, Wenezuelczyk Rafael Esquivel i Brazylijczyk Jose Maria Marin.
Wszyscy związani są z regionalnymi federacjami piłkarskimi w Ameryce Płd. (CONCACAF) i Płn. (CONMEBOL). Prowadzący w tej sprawie śledztwo Amerykanie domagają się ich ekstradycji.
Wśród oskarżonych są też dyrektorzy marketingu sportowego z USA i Ameryki Południowej, którym amerykańska prokuratura zarzuca, że zapłacili ponad 150 milionów dolarów w ramach łapówek, by uzyskać lukratywne prawa do marketingu i transmisji międzynarodowych turniejów piłkarskich.
Wysocy rangą działacze zatrzymani! " style="vertical-align: middle;">
Dziennik "New York Times" poinformował, że wśród zarzutów stawianych działaczom są m.in. wymuszenia, pranie pieniędzy, oszustwa finansowe z wykorzystaniem technologii informatycznych. Chodzi o przetargi związane ze sprzedażą praw telewizyjnych, marketingowych i sponsorskich do imprez, które odbywały się w Stanach Zjednoczonych i Ameryce Łacińskiej.
Korupcja jest powszechna, systemowa i głęboko zakorzeniona, zarówno za granicą i tutaj, w Stanach Zjednoczonych. Obejmuje co najmniej dwa pokolenia urzędników piłkarskich - stwierdziła prokurator generalna USA Loretta E. Lynch. Według niej, działacze nadużywali swych pozycji i zaufania, by zdobyć miliony dolarów z łapówek (może chodzić nawet o 150 milionów dolarów). Dodała, że departament sprawiedliwości chce zakończyć takie praktyki, a winnych postawić przed oblicze sprawiedliwości. Dochodzenie dotyczy spraw od początku do lat 90. do dziś. Policja zabezpieczyła w siedzibie FIFA w Zurychu dokumenty oraz nośniki elektroniczne. Przeszukania odbywały się też w centrali CONCACAF w Miami.
To smutny dzień dla całego futbolu, ale za wcześnie na komentarze - przyznał jordański książę Ali Bin Al Hussein, jedyny rywal Blattera w piątkowych wyborach w Zurychu.
(es, md)