Portugalczyk Cristiano Ronaldo z Manchesteru United został laureatem "Złotej Piłki" w 2008 roku, prestiżowej nagrody przyznawanej przez francuskie pismo "France Football" dla najlepszego piłkarza grającego w Europie. To jeden z najwspanialszych dni w moim życiu. Niewiarygodne, bo mam dopiero 23 lata. Marzyłem o tym od dziecka - powiedział Ronaldo.
23-letni Portugalczyk zdobył 446 punktów. Drugi był Argentyńczyk Lionel Messi (Barcelona) 281, a trzeci Hiszpan Fernando Torres (Liverpool) 179. Za nimi uplasowali się: Iker Casillas (Real Madryt) 133, Xavi Hernandez (Barcelona 97), Andriej Arszawin (Zenit St. Petersburg) 64 i David Villa (Valencia) 55.
Na ósmej pozycji sklasyfikowany został ubiegłoroczny triumfator Brazylijczyk Kaka z Milanu - 31 pkt. Czołową dziesiątkę uzupełnili Zlatan Ibrahimovic z Interu Mediolan 30 i Steven Gerrard z Liverpoolu 28.
Cristiano Ronaldo jest czwartym zawodnikiem Manchesteru United, a pierwszym od czasów George'a Besta (1968), uhonorowanym tytułem najlepszego piłkarza na Starym Kontynencie. Z kolei poprzednim Portugalczykiem, który zdobył "Złotą Piłkę", był Luis Figo w 2000 roku. Pierwszym był niedawno goszczący w Polsce Eusebio (1965).