Anglia gra dziś z drużyną, która pozbawiła nas złudzeń na temat łatwego wyjścia z grupy i mundialowych szans biało-czerwonych. Czy Ekwador pokrzyżuje szyki także Wyspiarzom? W drugim meczu Portugalia zmierzy się z Holandią.
O godz. 17 w Stuttgarcie, prawdopodobnie w największym w czasie tych mistrzostw upale – prognozy mówią o temperaturze 34 stopni Celsjusza – będą mierzyć się z jedną z najbardziej konsekwentnie grających drużyn tych rozgrywek. Wyjście Ekwadoru z grupy przepowiedział słynny Pele, za co krzywili się na niego polscy kibice. Drużyna z Ameryki Południowej może być dla Anglików twardym orzechem do zgryzienia. Grająca systemem 4-4-2, bardzo konsekwentna w obronie, może być trudna do rozmontowania.
Zwłaszcza, że na tym mundialu drużyna Albionu nie zachwyca. Sven Goran Ericsson nie będzie mógł zastosować przygotowywanego na mistrzostwa wariantu ataku z dwoma niskimi napastnikami – poważnej kontuzji doznał bowiem Michael Owen, który w meczu grupowym ze Szwecją boisko opuścił już w pierwszej minucie spotkania. Do gry wrócił Wayne Rooney – na razie jednak nie błyszczy.
Silną stroną Anglii jest bez wątpienia druga linia, gdzie świetnie pokazał się ostatnio Joe Cole, który w meczu ze Szwecją popisał się piękną strzeloną z volleya bramką. Poza tym był chyba najbardziej – obok Franka Lamparda – zapracowanym piłkarzem na boisku. To wszystko – plus porażka Ekwadoru z Niemcami aż 0:3 – każe stawiać na Wyspiarzy.
Zwycięzca meczu w Stuttgarcie zmierzy się 1 lipca w Gelsenkirchen w ćwierćfinale z tryumfatorem drugiego dzisiejszego spotkania. A w Norymberdze Holandia zmierzy się z Portugalią. Wicemistrzowie Europy zapewnili sobie awans z grupy z kompletem punktów, pokonując po drodze Angolę, Iran i Meksyk, z którym wczoraj wiele problemów miała Argentyna. Ta sama, z którą w grupie zremisowała Holandia. Pomarańczowi, dowodzeni przez Marco van Bastena, staną naprzeciw Portugalczyków, trenowanych przez Luiza Felipe Scolariego. Emocje sięgną zenitu, a mecz może być bardzo interesujący.