Służby medyczne zostały wezwane do posiadłości Michaela Jacksona około południa czasu lokalnego. Jak podała gazeta "Los Angeles Times", w chwili przybycia sanitariuszy piosenkarz już nie oddychał. Został przewieziony do szpitala UCLA Medical Center, dwie godziny później stwierdzono zgon. Informację o śmierci króla pop jako pierwszy podał największy amerykański portal plotkarski TMZ.com. Ostatecznie potwierdził ją przedstawiciel biura lekarza sądowego hrabstwa Los Angeles Fred Corral. Podkreślił jednak, że przyczyna śmierci nie jest znana i najprawdopodobniej zostanie określona dopiero po sekcji zwłok, którą zaplanowano na piątek.

Ciało Jacksona przetransportowano już policyjnym śmigłowcem do zakładu medycyny sądowej. Śledczy uprzedzają jednak, że zanim wydadzą ostateczny werdykt, chcą przeprowadzić badania toksykologiczne, a te mogą zająć wiele dni. Jedna z najczęściej powtarzanych hipotez mówi, iż śmierć piosenkarza była wynikiem uzależnienia od leków. Nie wiadomo jednak, czy był on pod ich wpływem w momencie zgonu, czy być może to konsekwencja wieloletniego przyjmowania różnych medykamentów.

Dom gwiazdora został przeszukany przez detektywów z wydziału zabójstw policji Los Angeles. Jednak oficer tego wydziału, Gregg Strenk powiedział prasie, że śledztwo w sprawie śmierci Jacksona wszczęto jedynie ze względu na sławę gwiazdora oraz ogromne zainteresowanie mediów i nie należy się w tym niczego dopatrywać.

Z oficjalnym komunikatem wystąpił po śmierci Michaela Jacksona jego brat, Jermaine. Nasza rodzina prosi, by media uszanowały naszą prywatność w tym trudnym czasie - zaapelował.

Piosenkarz osierocił trójkę dzieci: Michaela Josepha Jacksona Jr., Paris Michael Katherine Jackson i Prince'a Michaela Jacksona II.

Michael Jackson urodził się 29 sierpnia 1958 roku w Gary w stanie Indiana. Muzyczną karierę rozpoczął w wieku zaledwie siedmiu lat jako wokalista w rodzinnej grupie The Jackson 5. Zespół rozpadł się w 1976 roku, a Michael Jackson rozpoczął karierę solową. Rynek muzyczny podbił takimi hitami jak "Black or White", "Billy Jean" czy "Bad". Album "Thriller", wydany w 1982 roku, okazał się najlepiej sprzedającym się krążkiem w historii muzyki rozrywkowej. Rozszedł się w nakładzie ponad 26 milionów egzemplarzy.

W trakcie całej swojej kariery Jackson sprzedał 750 milionów płyt. Otrzymał trzynaście nagród Grammy - najważniejszych wyróżnień przemysłu muzycznego. Kariera Michaela Jasksona trwała ponad cztery dekady. O podsumowanie poprosiliśmy Marcina Jędrycha, dziennikarza muzycznego RMF FM:

Król popu zyskał sławę także dzięki ekspresyjnemu, perfekcyjnie wykonywanemu na scenie tańcowi i słynnemu tanecznemu krokowi "moon walk", czyli księżycowemu krokowi.

To jednak tylko jedno oblicze gwiazdora. W następnych latach Jackson, który był Afroamerykaninem, przeszedł serię operacji plastycznych i zabiegów, w wyniku których jego skóra stopniowo bielała, a rysy twarzy zmieniały się.

Idol ożenił się również z córką Elvisa Presley'a, Lisą Marie Presley, ale małżeństwo przetrwało zaledwie 16 miesięcy. Z drugiego małżeństwa, z pielęgniarką, Jackson miał dwoje dzieci.

W 2003 roku Jackson został oskarżony o molestowanie 13-letniego chłopca, który odwiedził go w jego luksusowej rezydencji Neverland w Kalifornii. Piosenkarz miał upić go alkoholem z dodatkiem narkotyku.

Jackson przyznał, że sypiał w jednym łóżku ze swymi nieletnimi gośćmi, ale zaprzeczał jakoby miało to charakter erotyczny. Sąd uniewinnił go w 2005 roku.

W latach 90. Jackson procesował się także ze swoją wytwórnią płytową, oskarżając ją o rasizm. Znany był też z dziwactw i ekstrawagancji - publicznie nosił na twarzy maskę higieniczną twierdząc, że boi się infekcji. Podróżował też ze swoim… szympansem.

Na najbliższe miesiące zapowiadano triumfalny powrót króla popu na estradę. Jackson miał zaplanowaną serię koncertów w Londynie, która miała rozpocząć się 13 lipca. Podczas serii koncertów piosenkarz miał wykonywać swoje najbardziej znane piosenki. Nie zapowiadał premierowego materiału i dlatego występy miały być powrotem na szczyt, ale bardziej finansowy, niż artystyczny. Nie jest bowiem tajemnicą, że gwiazdor miał potężne długi.

Posłuchaj relacji londyńskiego korespondenta RMF FM Bogdana Frymorgena:

Źródła na Wall Street oceniają tę górę należności na pół miliarda dolarów. Przez wiele lat Michael Jackson wydawał o kilkadziesiąt milionów rocznie więcej, niż zarabiał. Z drugiej strony na miliard dolarów wyceniana jest wartość praw do jego utworów, a także udziały w katalogu piosenek The Beatles, dzielonym z Sony.

W amerykańskich mediach rozpoczyna się już dyskusja co dalej. I nie chodzi bynajmniej o muzykę, ale o majątek piosenkarza i prawo do opieki nad jego dziećmi, które w tym przypadku oznacza także prawo do jego pieniędzy. Posłuchaj relacji Łukasza Wysockiego:

Posłuchaj relacji naszego korespondenta o dwóch obliczach Michaela Jacksona:

Dyskografia Michaela Jacksona:

Got to Be There (1971), Ben (1972), Music and Me (1973), Forever, Michael (1975), Off the Wall (1979), Thriller (1982), Bad (1987), Dangerous (1991), HIStory (1995), Blood on the Dance Floor (HIStory in the Mix) (1997), Invincible (2001), Number Ones (2003)