Jan Paweł II w telewizji oglądał odprawianą w bazylice św. Piotra Mszę Wigilii Paschalnej. W zastępstwie papieża celebrował ją prefekt kongregacji Nauki Wiary, Joseph Ratzinger.
Papież po raz pierwszy od początku swego pontyfikatu nie wziął udziału w wielkosobotniej uroczystości. Była to jedna z najdłuższych mszy, odprawianych w całym roku liturgicznym.
Na początku uroczystości kardynał Ratzinger odczytał specjalne przesłanie od Jana Pawła II, w którym papież życzył wszystkim daru pokoju. Prefekt kongregacji Nauki Wiary wygłosił także kazanie, które było uzupełnieniem napisanych przez niego rozważań, wygłoszonych podczas przedwczorajszej Drogi Krzyżowej w rzymskim Koloseum.
Według nieoficjalnych informacji, po dzisiejszej Mszy Zmartwychwstania Pańskiego, którą odprawi sekretarz stanu, kardynał Angelo Sodano, papież ma udzielić wiernym błogosławieństwa Urbi et Orbi - Miastu i Światu. Nie wiadomo jednak, czy się odezwie. Według osób z otoczenia Jana Pawła II, chciałby on powiedzieć choćby kilka słów.
W wielkopiątkowej Drodze Krzyżowej papież uczestniczył za pośrednictwem telewizji. Zebrani w starożytnym Koloseum wierni mogli zobaczyć go na ustawionych tam telebimach.