Jednym z problemów spędzających sen z powiek ekspertów - w przypadku ewentualnej wojny z Bagdadem - jest sprawa ropy. Jeśli kryzys iracki uda się rozwiązać pokojowo, cena ropy spadnie. To wariant optymistyczny. Najczarniejszy scenariusz przewiduje, że wojna w Iraku rozszerza się na kraje sąsiednie, a cena baryłki wzrasta do 70 dolarów. Skutki ekonomiczne są trudne do opisania...
Udaje się uniknąć wojny. Rozwiązanie dyplomatyczne albo zmiana władzy w Bagdadzie sprawia, że kryzys zostaje zażegnany i wojny w Zatoce Perskiej nie będzie.
Koszty wojny: Właściwie zerowe, pomijając wydatki na utrzymanie przez Stany Zjednoczone licznych oddziałów wojskowych w Zatoce. Cena ropy spadnie w takim przypadku o co najmniej pięć dolarów na baryłce.
Skutki ekonomiczne: Wzrośnie wartość akcji na giełdach, wzrośnie też kurs dolara. Wzrastają także zaufanie inwestorów i optymizm konsumentów, co może oznaczać uzdrowienie gospodarki światowej już w 2004 roku.
Wojna potrwa maksymalnie dwa miesiące, zaś okupacja wojskowa Iraku najwyżej trzy. Infrastruktura naftowa w Bagdadzie pozostaje nietknięta przez działania zbrojne. Walki nie przenoszą się na inne kraje regionu Zatoki Perskiej.
Koszty wojny: Operacja zbrojna w Iraku będzie kosztować od 50 do 60 miliardów dolarów; z kolei okupacja Iraku pochłonie od 20 do 45 miliardów dolarów.
Skutki wojny: Popierany przez Amerykę nowy rząd Iraku oraz szereg koncernów międzynarodowych wyremontuje przestarzałą infrastrukturę naftową w Iraku. Pod patronatem Stanów Zjednoczonych powstanie w Zatoce Perskiej nowa konfederacja producentów ropy naftowej, która kontrolować będzie jedną trzecią światowej produkcji tego surowca.
Cena ropy: Poniżej 20 dolarów za baryłkę.
Skutki dla światowej gospodarki: Ceny akcji i kursy walut wzrosną dopiero po uspokojeniu sytuacji w Zatoce Perskiej. Bardzo prawdopodobne jest uzdrowienie gospodarki światowej od 2004 roku.
W Iraku trwają ciężkie walki, użyta zostaje broń masowej zagłady. Zniszczone zostają pola naftowe. Sytuacja na świecie i w gospodarce bardzo się skomplikuje.
Koszty wojny: Operacja zbrojna może kosztować około 150 miliardów dolarów, zaś koszty okupacji Iraku mogą sięgnąć astronomicznej sumy 500 miliardów dolarów.
Cena ropy: Za baryłkę ropy trzeba będzie zapłacić co najmniej 36 dolarów.
Skutki dla gospodarki światowej: Gwałtowny spadek cen akcji i dolara. Ucieczka kapitałów ze światowych giełd, spadek dochodów przedsiębiorstw, wzrost bezrobocia. Recesja w światowej gospodarce się pogłębi.
Konflikt w Iraku rozszerza się na kraje Bliskiego Wschodu. W wyniku rewolucji w krajach muzułmańskich zostają obalone prozachodnie rządy. Wiele regionów, w tym pola naftowe, przez dziesiątki lat nie będą nadawać się do eksploatacji z powodu skażenia nuklearnego, chemicznego lub biologicznego.
Koszty wojny: Niemożliwe do oszacowania.
Cena ropy: Zniszczenie i skażenie pól naftowych doprowadzi do podniesienia ceny ropy do co najmniej 70 dolarów za baryłkę. Dodatkowe koszty poszukiwania innych źródeł energii sięgną setek miliardów dolarów.
Skutki ekonomiczne: Trudne do opisania. Recesja w światowej gospodarce może potrwać wiele lat.