To były wspaniałe i bardzo przyjazne igrzyska - powiedział przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Jacuqes Rogge. W kanadyjskim Vancouver zakończyły się XXI Zimowe Igrzyska Olimpijskie - najlepsze dla Polaków pod względem ilości zdobytych medali. "Biało-czerwoni" wywaliczyli sześć krążków, w tym drugi w historii startów złoty.
W swoim wystąpieniu podczas ceremonii zamknięcia igrzysk Rogge wspomniał gruzińskiego saneczkarza Nodara Kumaritaszwiliego, który zginął 12 lutego podczas treningu, na kilka godzin przed oficjalnym rozpoczęciem zmagań olimpijskich. Szef MKOl zapewnił, że rodzina olimpijska zachowa na zawsze pamięć o tym młodym sportowcu. Słowa te 60-tysięczna publiczność przyjęła owacją na stojąco.
Dziękuję Wam, Kanadyjczycy, za waszą gościnność, za ciepło i wyjątkowo radosne przeżywanie igrzysk - podkreślił Rogge. Zaprosił on młodzież całego świata na kolejne zimowe igrzyska, które w 2014 r. odbędą się w rosyjskim Soczi.
Uroczystość zamknięcia igrzysk rozpoczęła się akcentem autoironicznym: klaun w stroju mechanika uruchomił czwarte ramię podtrzymujące znicz olimpijski, które nie uniosło się podczas ceremonii otwarcia igrzysk. Po odegraniu hymnu Kanady nastąpiła defilada sportowców. Wszyscy szli razem, bez podziału na reprezentacje. Polską flagę niosła brązowa medalistka olimpijska, panczenistka Katarzyna Bachleda-Curuś.
Twoja przeglądarka nie obsługuje standardu HTML5 dla audio
W czasie ceremonii wręczono ostatni komplet medali. Zwyczaj, który zainicjowali Grecy w 2004 roku w Atenach, przyjął się i na zimowych igrzyskach. Publiczność wysłuchała hymnu norweskiego na cześć zwycięzcy biegu narciarskiego na 50 kilometrów Pettera Northuga.
Polska zdobyła podczas igrzysk w Vancouver sześć medali - jeden złoty, trzy srebrne i dwa brązowe. Największy sukces odniosła Justyna Kowalczyk, która zdobyła trzy medale, w tym jako drugi w historii polski sportowiec złoty. Triumfowała w sobotnim biegu na 30 kilometrów klasyczną ze startu wspólnego.
W klasyfikacji medalowej Polska zajęła 15. miejsce. Zwyciężyła reprezentacja Kanady, zdobywając czternaście złotych krążków, siedem srebrnych i pięć brązowych. Nigdy wcześniej sportowcy jednego kraju nie wywalczyli czternaście złotych medali na zimowych igrzyskach. Dotychczas najlepszym osiągnięciem było trzynaście krążków w tym kolorze. W 1976 roku dokonała tego reprezentacja ZSRR, a w 2002 roku powtórzyli Norwegowie.