Popularne magiczne gąbki stosuje się do usuwania plam i innych zanieczyszczeń. Są wyprodukowane z melaminy, która ma porowatą strukturę, co ułatwia wchłanianie się brudu. Chińscy naukowcy odkryli tymczasem, że są źródłem… mikroplastiku.
W ostatnich latach problem mikroplastiku stał się jednym z najpilniejszych wyzwań ekologicznych. Są to cząstki o rozmiarze mniejszym niż 5 milimetrów, obecne w różnych środowiskach, od oceanów po glebę rolniczą, wpływając na zdrowie ludzi i ekosystemy.
Badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Nanjing University w Chinach, opublikowane w czasopiśmie Environmental Science & Technology, wskazują na nowe nieoczekiwane źródło mikroplastiku - tzw. magiczne gąbki. Mogą uwalniać te cząsteczki podczas użytkowania.
Analiza badaczy wykazała, że podczas domowego stosowania gąbki do czyszczenia, szczególnie w przypadku twardych i wypłukujących się materiałów, mogą one uwalniać mikroplastiki do środowiska.
Nasze badania dowodzą, że magiczne gąbki mogą być źródłem mikroplastików poprzez mechaniczne ścieranie się podczas czyszczenia powierzchni. Cząsteczki te mogą być następnie transportowane do środowiska wodnego lub gleby, gdzie mogą wpływać na organizmy morskie oraz lądowedr Zhang Wei, autor badań
Problem mikroplastiku jest szczególnie palący ze względu na jego trwałość i trudność w biodegradacji. Jego cząstki mogą być połknięte przez organizmy morskie i lądowe, co prowadzi do poważnych problemów zdrowotnych i ekologicznych.
Dodatkowo, mikroplastiki mogą absorbować toksyczne substancje chemiczne, które mogą być przenoszone wzdłuż łańcucha pokarmowego.