Najwyżej rozstawiony Hubert Hurkacz pokonał niemieckiego kwalifikanta Petera Gojowczyka 6:4, 7:6 (7-4) w półfinale halowego turnieju ATP na kortach twardych we francuskim Metz.
Hurkacz na otwarcie w ubiegłorocznej edycji wielkoszlemowego US Open nie oddał Gojowczykowi seta i tak samo było dziś.
Będący 101. rakietą świata Niemiec, którego głównym atutem jest serwis, pokazał jednak, że nie jest łatwą przeszkodą do pokonania dla rywali znacznie wyżej notowanych od niego. Na początku pierwszej odsłony to 13. na liście ATP Polak musiał się bronić przed przełamaniem. W drugiej części tej partii to on miał nieznaczną przewagę, której zwieńczeniem był "break" w ostatnim gemie.
W drugim secie to on musiał odrabiać straty - przegrywał 0:2 i 1:3, a do remisu doprowadził w ósmym gemie. Potem żaden z tenisistów nie zdołał zaliczyć przełamania, choć wrocławianin przy prowadzeniu 6:5 miał dwie szanse ku temu, które jednocześnie były piłkami meczowymi. Gojowczyk wyszedł z opresji i doprowadził do tie-breaka, ale w nim już dominował Hurkacz. Ten ostatni od wyniki 1-1 zdobył cztery punkty z rzędu i pewnie przypieczętował po chwili zwycięstwo w całym spotkaniu.
24-letni Polak po raz czwarty w karierze, a trzeci w sezonie wystąpi w finale zawodów ATP w singlu. Jak na razie ma stuprocentową skuteczność w meczach o taką stawkę. Triumfował dwa lata temu w Winston-Salem, a w bieżącym roku w Delray Beach i Miami. Wszystkie te imprezy odbywały się na odkrytych kortach z twardą nawierzchnią.
W ćwierćfinale Hurkacz, który na otwarcie miał tzw. wolny los, wyeliminował utytułowanego Brytyjczyka Andy'ego Murraya. Jego rywalem w niedzielnym finale będzie rozstawiony z "dwójką" Hiszpan Pablo Carreno-Busta. Hiszpańskiemu tenisiście awans dała wygrana z reprezentantem gospodarzy Gaelem Monfilsem (3.) 7:5, 7:6 (10-8).
Hurkacz w dorobku ma też tytuł wywalczony w grze podwójnej - na koniec poprzedniego sezonu triumfował w prestiżowej halowej imprezie ATP rangi Masters 1000 w Paryżu.
Dobry występ w Metz może mieć także znaczenie w kontekście walki o występ w listopadowym ATP Final. W kończącym sezon turnieju masters w Turynie zagra ośmiu najlepszych zawodników tego roku. Polak obecnie jest dziewiąty w tym zestawieniu, ale siódmy Hiszpan Rafael Nadal już wcześniej zakończył sezon i nie zagra we Włoszech.
Wynik półfinału:
Hubert Hurkacz (Polska, 1) - Peter Gojowczyk (Niemcy) 6:4, 7:6 (7-4).