Potrącony przez Nowozelandczyka Haydena Paddona kibic zmarł w szpitalu w Nicei - poinformowali organizatorzy Rajdu Monte Carlo, pierwszej rundy mistrzostw świata. Pierwszy odcinek specjalny został odwołany.
Jadący Hyundaiem I20 WRC Paddon dachował na pierwszym odcinku specjalnym. Na lewym zakręcie jego samochód wpadł w poślizg i uderzył prawą stroną w skalną ścianę tuż przy drodze. Auto wyleciało w powietrze i wylądowało na dachu. Po drodze potrąciło także stojącego nieopodal kibica. Został on szybko przetransportowany helikopterem do szpitala w Nicei. Niestety, lekarzom nie udało się go uratować.
WRC przekazuje najszczersze kondolencje rodzinie ofiary. Rozpoczęło się już dochodzenie i zrobimy wszystko, by wyjaśnić okoliczności zdarzenia - napisano na oficjalnej stronie rajdu.
Odcinek Entrevaux - Val de Chalvagne - Ubraye (21,3 km) został przerwany i po chwili definitywnie odwołany. Na mecie przed wypadkiem zameldowali się tylko dwaj kierowcy. Najszybszy był Belg Thierry Neuville (Hyundai I20 WRC), który o 0,7 s wyprzedził czterokrotnego mistrza świata Francuza Sebastiena Ogiera (Ford Fiesta WRC).
Późnym wieczorem rozegrany drugi odcinek specjalny, w którym także najszybszy okazał się Neuville. W klasyfikacji rajdu ma 7,8 s przewagi nad Ogierem i 15 s nad Finem Juho Hanninenem (Toyota Yaris WRC).
Na dziś zaplanowano sześć odcinków specjalnych o łącznej długości 160,8 km.
Rozgrywana między 18 a 22 stycznia impreza jest pierwszym sprawdzianem dla aut WRC nowej generacji. Zmiany w regulaminie pozwoliły na znaczne modyfikacje, udało się poprawić aerodynamikę oraz przyczepność. Do tego moc turbodoładowanych silników o pojemności 1600 ccm zwiększono do 380 koni mechanicznych, waga aut zmalała, zamontowano aktywne dyferencjały, dotychczas zakazane.
Trasa tegorocznej edycji Monte Carlo została zmieniona w ponad osiemdziesięciu procentach w porównaniu z rokiem ubiegłym. Ma w sumie 382,7 km podzielonych na 17 odcinków.
(mpw)