Somalijscy piraci twierdzą, że otrzymali rekordowy okup w wysokości 9 mln dol. w zamian za uwolnienie pływającego pod singapurską banderą chińskiego zbiornikowca "Golden Blessing" i jego 19-osobowej załogi. Statek uprowadzono w czerwcu.
Statek został uwolniony w sobotę rano po przekazaniu 9 mln dol. moim kolegom - oświadczył w rozmowie telefonicznej z agencją AFP przedstawiciel piratów. Pieniądze zostały zrzucone ze śmigłowca i są właśnie dzielone - dodał szef grupy, precyzując, że okup przekazano około godz. 7 czasu miejscowego (5 czasu polskiego).
Chińskie ministerstwo transportu poinformowało o uwolnieniu "Golden Blessing" nie podając jednak żadnych szczegółów. 19 marynarzy i statek "Golden Blessing" zostali uwolnieni bez żadnych incydentów o godz. 1 czasu pekińskiego (19 czasu polskiego w czwartek). 19 chińskich marynarzy jest zdrowych i bezpiecznych. Obecnie "Golden Blessing" płynie na bezpieczne wody pod eskortą chińskich okrętów - poinformowało ministerstwo w komunikacie.
Kwota 9 mln dol. to jeden z najwyższych okupów kiedykolwiek przekazanych somalijskim piratom. Za uwolnienie saudyjskiego supertankowca "Sirius Star" w styczniu 2009 roku zapłacono według różnych źródeł od 3 do 8 mln dol., a za uwolniony w styczniu tego roku grecki tankowiec "Maran Centaurus" zapłacono od 5,5 do 9 mln dol.
"Golden Blessing" płynął do Arabii Saudyjskiej. Według źródeł AFP porywacze początkowo domagali się 15 mln dol. ale ostatecznie zgodzili się na 9 mln dol.