Szwedzka rywalka Justyny Kowalczyk Charlotte Kalla postanowiła zrezygnować ze startu w sprintach w zimowych igrzyskach olimpijskich w Soczi. Powodem jest oszczędzanie sił na bieg na dystansie 30 kilometrów, w którym biegaczka widzi największą szansę na medal.
Zawodniczka już wcześniej sugerowała, że nie wystartuje w imprezie. W czwartek, po zdecydowanym zwycięstwie w biegu łączonym na 15 kilometrów podczas mistrzostw kraju w Umea, powiedziała, że "raczej na pewno nie weźmie udziału w sprincie drużynowym techniką klasyczną". Zdaniem szwedzkich ekspertów, decyzja biegaczki jest dobra, ale przekreśla szanse Szwecji na medal w konkurencji, w której "zawsze" był pewny.
Kalla zdobyła srebrny medal olimpijski w Vancouver z Anna Haag, a z Idą Ingemarsdotter złoty mistrzostw świata w 2011 roku w Oslo i srebrny przed rokiem w Val di Fiemme. Biegaczka widzi medalowe szanse w dwóch biegach - łączonym i na 30 km techniką dowolną: ten drugi rozgrywany będzie 22 lutego, czyli w trzy dni po sprincie drużynowym, który jest bardzo wyczerpującą konkurencją.
Nie liczą się chęci i pokusa startu, lecz realna sytuacja, w której aby zdobyć medal w biegu na 30 kilometrów z udziałem Marit Bjoergen, Therese Johaug i Justyny Kowalczyk muszę oszczędzać siły. Nie zamierzam być czwarta - powiedziała Szwedka.