To były najgorsze igrzyska zimowe w historii dla Rosji, która została zdyskwalifikowana za aferę dopingową. Dopuszczeni do zawodów Rosjanie występujący pod flagą olimpijską, zdobyli zaledwie 17 krążków, co dało im 13 miejsce w klasyfikacji medalowej.
W Rosji, występy w Pjongczangu, próbuje się jednak zamienić w sukces. Pomaga w tym złoty medal dla rosyjskich hokeistów w ostatnim dniu igrzysk.
Władimir Putin już planuje spotkanie z olimpijczykami. Rządowe telewizje od niedzieli mówią tylko o rosyjskich hokeistach.
Jedynie dziennik "Kommersant" przypomina, że Rosjanie zdobyli zaledwie dwa złote medale i do tej pory Olimpijski Komitet Rosji pozostaje zawieszony.
Olimpijczycy z Rosji w trakcie ceremonii medalowej, gdy odebrali złote krążki igrzysk w Pjongczangu wywalczone w hokeju na lodzie, odśpiewali swój hymn narodowy. Ze względu na zawieszenie krajowego komitetu olimpijskiego nie odegrano go podczas uroczystości.
Po wykryciu dopingu podczas igrzysk w Soczi 2014 u gospodarzy imprezy Rosyjski Komitet Olimpijski został zawieszony w prawach członka MKOl. Dopuszczeni do startu sportowcy z tego kraju występowali w Korei Południowej jako Olimpijczycy z Rosji. Podczas ceremonii otwarcia 9 lutego niesiono przed nimi olimpijską flagę i postawiono warunek, że po wywalczeniu przez któregoś z nich złotego medalu nie zostanie odegrany rosyjski hymn.
Hokeistom, stojącym w niedzielę na najwyższym stopniu podium, puszczono więc hymn olimpijski, ale zawodnicy śpiewali w tym czasie rosyjski, łamiąc w ten sposób zasadę MKOl dotyczącą neutralności.
W finale Olimpijczycy z Rosji pokonali po dogrywce Niemców 4:3. Kilka godzin wcześniej Komitet Wykonawczy MKOl podjął decyzję, że nie zezwoli reprezentantom "Sbornej", by podczas niedzielnej ceremonii zakończenia igrzysk maszerowali pod rosyjską flagą.
Ilja Kowalczuk przyznał, że on i jego koledzy już przed meczem o złoty medal rozmawiali o tym, czy w razie zwycięstwa śpiewać swój hymn.
Wiedzieliśmy, co zamierzamy zrobić - zaznaczył prawie 35-letni zawodnik, który ma na koncie najwięcej w historii bramek w olimpijskich zmaganiach spośród Rosjan.
To pierwszy złoty medal hokejowej ekipy Rosji w igrzyskach od 1992 roku. W Albertville triumfowała pod szyldem WNP (Wspólnota Niepodległych Państw).
To wiele znaczy. Minęło sporo czasu od naszego poprzedniego sukcesu. To było nasze marzenie. Marzyłem o tym odkąd skończyłem pięć lat, kiedy to zacząłem uprawiać ten sport. To wspaniałe uczucie - podkreślił Kowalczuk.