Reprezentacja Polski koszykarzy wtorkowym (godz. 15.30) meczem z Angolą rozpocznie w Kownie rywalizację o awans do turnieju olimpijskiego w Tokio. "Chcemy napisać piękną historię" – zadeklarował kapitan drużyny Mateusz Ponitka.
W grupie B rywalem biało-czerwonych, zakwaterowanych w "bańce" kowieńskiego hotelu Radisson, będzie także reprezentacja Słowenii. Dwie najlepsze drużyny zagrają w sobotę w półfinale z Litwą, Koreą Południową lub Wenezuelą. Tylko zwycięzca niedzielnego finału wystąpi w Tokio.
Trener reprezentacji Mike Taylor spodziewa się w kwalifikacyjnym turnieju świetnej koszykówki i wierzy w drużynę.
Chcemy pokazać, że Polska potrafi grać w koszykówkę i osiągać świetne wyniki. Wszyscy są gotowi - powiedział.
Szkoleniowiec nie obawia się, że jeden z liderów zespołu A.J. Slaughter dołączył do zespołu już na Litwie i dopiero w poniedziałek odbył pierwszy trening z kolegami.
Wszyscy go doskonale znamy, a on zna nasz system, bo gra już w kadrze długo. Wierzę, że pomoże nam w całym turnieju - wspomniał Taylor.
Zdaniem szkoleniowca najważniejsze, że wszystkie kontuzje zawodników polskiej kadry zostały wyleczone. Mateusz Ponitka o swoich problemach z mięśniem pachwiny - urazie, którego doznał w kwietniu w trakcie ostatniego meczu fazy zasadniczej ligi VTB jego Zenita Sankt Petersburg z Niżnym Nowogrodem - opowiadał na konferencji prasowej.
Rosyjski lekarz mówił o co najmniej trzech miesiącach przerwy. Badania w Polsce wykazały, że uraz nie jest tak poważny. Po 11 tygodniach jestem gotowy do gry. Oczywiście wykonuję dużo dodatkowych ćwiczeń, aby wzmocnić mięśnie - przekazał.
Jak poinformował lekarz reprezentacji Marcin Błoński, do pełni sił wrócili także Damian Kulig i Łukasz Koszarek. Wszyscy zawodnicy są zdrowi i pozytywnie nastawieni.
Z Angolą, prowadzoną od kilku tygodni przez hiszpańskiego szkoleniowca Josepa Clarosa, Polacy zmierzą się pierwszy raz w meczu o punkty.
Wiemy dużo o rywalach, trenerzy przygotowali plan meczowy i skauting. Staraliśmy się ich śledzić podczas okresu przygotowawczego w Hiszpanii. Jesteśmy dobrze przygotowani i skoncentrowani - zapewnił trener Taylor.
W przypadku awansu na Igrzyska Olimpijskie biało-czerwoni zagrają w grupie C z Argentyną, Japonią i Hiszpanią. Koszykarski turniej w Tokio zostanie rozegrany od 25 lipca do 7 sierpnia 2021 roku.
- 29 czerwca, godz. 15:30: Polska - Angola
- 1 lipca, godz. 15:30: Słowenia - Polska
- 3 lipca: półfinały
- 4 lipca: finał
- Aleksander Balcerowski, silny skrzydłowy/środkowy, Herbalife Gran Canaria (Hiszpania)
- Aaron Cel, silny skrzydłowy, Polski Cukier Toruń
- Jakub Garbacz, rzucający/niski skrzydłowy, Syntainics MBC Weissenfels (Niemcy)
- Adam Hrycaniuk, środkowy, Asseco Arka Gdynia
- Łukasz Kolenda, rozgrywający, Trefl Sopot
- Łukasz Koszarek, rozgrywający, Legia Warszawa
- Damian Kulig, środkowy, Arged BMSlam Stal Ostrów Wlkp.
- Michał Michalak, rzucający, EWE Baskets Oldenburg (Niemcy)
- Mateusz Ponitka, rzucający/niski skrzydłowy, Zenit St. Petersburg (Rosja)
- A.J. Slaughter, rozgrywający, Al Kuwait SC (Kuwejt)
- Michał Sokołowski, niski skrzydłowy, De Longhi Treviso (Włochy)
- Jarosław Zyskowski, niski skrzydłowy/silny skrzydłowy, RETAbet Bilbao Basket (Hiszpania)
- Mike Taylor - trener główny
- Arkadiusz Miłoszewski - trener asystent
- Marcin Woźniak - trener asystent
- Artur Gronek - trener asystent
- Marek Popiołek - manager reprezentacji
- Dominik Narojczyk - trener przygotowania fizycznego
- Jakub Majewski - fizjoterapeuta
- Marcin Błoński - lekarz reprezentacji
- Maciej Krupiński - kierownik reprezentacji
- Paweł Łakomski - oficer prasowy