Hokeista Washington Capitals Aleksander Owieczkin zrezygnował z udziału w zaplanowanym na 26 stycznia Meczu Gwiazd ligi NHL. Rosjanin, który postanowił poświęcić ten czas na odpoczynek, zostanie ukarany automatycznie zawieszeniem na jedno spotkanie.
O decyzji Owieczkina poinformował jego klub. Jak podano, lider klasyfikacji strzelców woli ten czas wykorzystać na dodatkowy odpoczynek przed drugą częścią sezonu.
Moje ciało potrzebuje tego - zaznaczył 33-letni Rosjanin.
Owieczkin wystąpił we wszystkich dotychczasowych 33 meczach Capitals w tym sezonie. Ostatni pojedynek przed Meczem Gwiazd obrońcy tytułu rozegrają 23 stycznia, a kolejny czeka ich 1 lutego. W jednym z nich zabraknie Owieczkina (klub ma wybrać, w którym), bo zgodnie z obowiązującymi obecnie przepisami rezygnacja z występu w Meczu Gwiazd - o ile nie wynika z kontuzji - oznacza zawieszenie w spotkaniu bezpośrednio poprzedzającym tę imprezę lub następującym tuż po niej.
Kibice wybrali Owieczkina kapitanem Metropolitan Division. Jak na razie nie wiadomo, kto zajmie jego miejsce. Fani głosowali internetowo i wskazywali tylko kapitanów ekip poszczególnych dywizji.
Nazwiska pozostałych uczestników imprezy zostaną ogłoszone w nocy ze środy na czwartek czasu polskiego.
Tegoroczna edycja Meczu Gwiazd i towarzyszących mu wydarzeń ("All-Star Weekend") odbędzie się w San Jose.