Wspierane przez USA Syryjskie Siły Demokratyczne (SDF), sojusz kurdyjskich i arabskich ugrupowań zbrojnych, ogłosiły rozpoczęcie operacji mającej na celu odbicie Rakki, bastionu Państwa Islamskiego (IS) w Syrii.
Działania zbrojne mają ruszyć w najbliższych godzinach - poinformowali dowódcy SDF podczas konferencji prasowej. Podkreślili jednocześnie, że wsparcie z powietrza zapewni im amerykańskie lotnictwo. Działania zbrojne mają być koordynowane przez specjalnie powstałe centrum dowodzenia - podkreślili.
SDF zaapelowało jednocześnie do ludności cywilnej Rakki o unikanie miejsc, w których przebywają oddziały IS.
Celem operacji nazwanej "Gniewny Eufrat" jest całkowite oswobodzenie z rąk IS Rakki - dodano.
Wcześniej w tym tygodniu dowódca amerykańskich sił w Iraku i Syrii oraz koalicji walczącej z IS gen. Stephen Townsend informował, że w skład sił, które będą walczyć o Rakkę, stolicę IS w Syrii, wejdzie syryjska opozycja i kurdyjska milicja YPG (Ludowe Jednostki Samoobrony). Ze swojej strony SDF podkreśliły, że nie godzą się na udział w ofensywie na Rakkę sił tureckich.
Koalicja podkreśla konieczność szybkiego odizolowania Rakki, aby nie dotarli tam dżihadyści z Mosulu na północy Iraku, gdzie trwa ofensywa sił irackich.
Od czasu utworzenia na początku 2015 roku SDF przejęły z rąk IS duże połacie terytorium wzdłuż syryjsko-tureckiej granicy i zmusiły tę dżihadystyczną grupę zbrojną do wycofania się na obszar w promieniu 30 km od Rakki.
(j.)