Obok kuli ziemskiej przeleciała olbrzymia asteroida, która w dodatku - jak twierdzą entuzjaści astronomii - wygląda jakby była ubrana w... ochronną maseczkę. Obiekt minął naszą planetę w odległości około 6 milionów kilometrów.
Asteroida, która przeleciała obok Ziemi, ma 2 kilometry średnicy i porusza się z zawrotną szybkością 30 tysięcy kilometrów na godzinę. Minęła naszą planetę w bezpiecznej odległości 6 milionów kilometrów - to 16 razy więcej niż wynosi odległość do Księżyca.
LIVE NOW: Ask us anything about asteroid 1998 OR2, interstellar comet Borisov and comet ATLAS. Asteroid 1998 OR2 will safely fly by Earth on April 29.Join @AsteroidWatch #PlanetaryDefense experts on @reddit to ask questions about comets and asteroids: https://t.co/PEPWiVc1OY pic.twitter.com/OQyqeGRS2w
NASAApril 28, 2020
Do największego zbliżenia doszło dziś rano o godzinie 9:56 GMT. Astronomowie od kilu tygodni obserwowali to zjawisko. Gdy pojawiają się asteroidy o takim rozmiarze, zawsze uważnie się im przyglądamy - mówi dr Ezzy Pearson, redaktorka naczelna czasopisma "Sky at Night". Jak podkreśla, w tym przypadku nie musieliśmy się niczego obawiać, ale za jakieś 200 lat będziemy obserwować asteroidę znacznie uważniej.
Według dostępnych danych, ponownie złoży nam wizytę w 2079 i 2127 roku. W obu tych przypadkach zbliży się do Ziemi jeszcze bardziej, ale wciąż będą to prawie dwa miliony kilometrów. Jak zaznacza dr Person, zderzenie z asteroidą o takim rozmiarze zagroziłoby życiu na naszej planecie. Jednoczenie podkreśla, że znacznie mniejsze odłamki kosmiczne wpadają do atmosfery prawie codziennie, ale ulegają niemal całkowitemu spaleniu.
Niektórzy amatorzy astronomii twierdzą, że asteroida obserwowana przez teleskop pod pewnym kątem sprawia wrażenie jakby miała na sobie maseczkę ochronną - obraca się wokół własnej osi raz na 4 godziny. Wyobraźnia entuzjastów - podobnie jak Kosmos - nie zna granic.