Norweżka Therese Johaug nie ukrywa, że pozazdrościła Justynie Kowalczyk zwycięstwa w Biegu Wazów. Postanowiła wystartować w sobotę w drugim skandynawskim maratonie narciarskim, norweskim 54-kilometrowym Birkebeinerrennet. W biegu planuje wystąpić również Polka, choć oficjalnego potwierdzenia jej występu jeszcze nie ma.
Trzykrotna złota medalistka tegorocznych mistrzostw świata w Falun zgłosiła się do biegu razem z matką Gro i bratem Karsteinem. Po raz pierwszy wystartuję w tak długim biegu i już czuję podniecenie, zwłaszcza, że jestem pod wrażeniem wyczynu Justyny w Szwecji - powiedziała biegaczka. W sobotę będziemy może świadkami wielkiego widowiska, pojedynku dwóch najlepszych biegaczek w technice klasycznej, w której swoją dominację 8 marca podkreśliła Kowalczyk, wygrywając w bardzo zdecydowanym stylu i silnej stawce legendarny Bieg Wazów - skomentował dziennik "Dagbladet".
Na jego łamach trener Norweżki Egil Kristiansen powiedział, że jeżeli Kowalczyk wystartuje, to spodziewa się ciekawej rywalizacji. Z najlepszych Norweżek udział w biegu weźmie tylko Therese, więc jeżeli na starcie pojawi się również jej wielka polska rywalka, to z pewnością będziemy mieli ciekawe widowisko – uważa Kristiansen.
Dyrektor zawodów Jo Gunnar Ellevold powiedział, że tegoroczna 77. edycja biegu będzie najlepsza w historii ze względu na udział wielu gwiazd narciarskiego Pucharu Świata: wystartują także Martin Johnsrud Sundby, Lukas Bauer, Aleksander Legkow, Maksim Wylegżanin i Andrew Musgrave.
Podkreślił jednak, że nie dostał jeszcze potwierdzenia od dwóch wielkich gwiazd, które wcześniej zgłosiły swój start - Kowalczyk i Szweda Johana Olssona. Mamy jednak nadzieję, że się pojawią. Będziemy czekali do ostatniej chwili - zapewnił.
Birkebeinerrennet rozgrywany jest od 1932 roku na trasie z Rena do Lillehammer o długości 54 kilometrów.
Na tym historycznym odcinku w roku 1206 podczas wojny domowej dwaj rycerze ze straży przybocznej króla Sverrego należący do ugrupowania Birkebeinere uciekali z dwuletnim następcą tronu Hakonem Hakanssonem.
(mpw)