Tak, jak zapowiadano, od rana nie działa angielskojęzyczna wersja internetowej encyklopedii Wikipedia. Wyłączono ją na 24 godziny. To protest przeciwko planowanym w Stanach Zjednoczonych zmianom w przepisach dotyczących praw autorskich.
Do protestu przyłączył się redagowany przez internautów portal Reddit oraz blog Boing Boing. Twitter nie zdecydował się na zamknięcie.
Przy próbie wejścia na stronę internetową en.wikipedia.org ukazuje się czarny ekran z tytułem: "Wyobraź sobie świat bez wiedzy za darmo". "Kongres USA rozważa ustawę, która może mieć zgubne skutki dla wolnego i otwartego internetu" - tłumaczą autorzy protestu.
W amerykańskim kongresie pojawiły się dwie inicjatywy ustawodawcze zmierzające do tego, by zakazać w internecie pirackich kopii twórczości intelektualnej. Przedstawiony jesienią zeszłego roku w Izbie Reprezentantów przez republikańskiego kongresmena Lamara Smitha z Teksasu projekt SOPA (Stop Online Piracy Act - ustawy o wstrzymaniu piractwa internetowego) przewiduje restrykcje wobec zagranicznych oferentów internetu, tolerujących łamanie prawnej ochrony własności intelektualnej. Podobne zastrzeżenie zawiera senacki projekt PIPA (Protect Intellectual Property Act - ustawy o ochronie własności intelektualnej), zgłoszony przez demokratycznego senatora Patricka Leahy'ego ze stanu Vermont.
SOPA jest przedmiotem obrad komisji sprawiedliwości Izby Reprezentantów. Senat będzie 24 stycznia głosować w sprawie kwestii proceduralnych, związanych z rozpatrywaniem PIPA.
W przypadku SOPA największe kontrowersje budzi zawarta w nim propozycja podporządkowania oferentów internetu sądowym nakazom blokowania dostępu do tych zagranicznych stron internetowych, które udostępniają pirackie kopie. Uważa się to za formę cenzurowania oraz niedopuszczalnego ingerowania w techniczną infrastrukturę sieci. Pod wpływem krytyki kongresmen Smith zasygnalizował już gotowość do kompromisu w tej sprawie.