Ogromnych emocji dostarczył nam drugi półfinał wielkoszlemowego turnieju Australian Open. Po trwającym prawie 4,5 godziny spotkaniu Rosjanin Daniił Miedwiediew pokonał Niemca Alexandra Zvereva 5:7, 3:6, 7:6 (7-4), 7:6 (7-5), 6:3. W niedzielnym finale rosyjski tenisista zagra z Włochem Jannikiem Sinnerem, który wyeliminował lidera światowego rankingu Serba Novaka Djokovicia.
Daniił Miedwiediew, który w ćwierćfinale pokonał Huberta Hurkacza 7:6 (7-4), 2:6, 6:3, 5:7, 6:4, stanie przed szansą drugiego w karierze triumfu w imprezie wielkoszlemowej (w 2021 roku wygrał US Open w Nowym Jorku). W Australian Open dotarł do finału w 2021 i 2022 roku, ale oba mecze przegrał.
Mówi się, że "do trzech razy sztuka". Przekonamy się. Z doświadczenia mogę powiedzieć, że nie zawsze tak jest, ale mam nadzieję, że tutaj to zadziała. Muszę się dobrze zregenerować i w niedzielę być na 100 procent gotowy. To by dla mnie wiele znaczyło - przyznał niespełna 28-letni Rosjanin.
Ten kort nie jest najlepszy, jeśli chodzi o moje wyniki i samoocenę. Byłbym najszczęśliwszym człowiekiem na świecie (w przypadku zwycięstwa w finale - przyp. red.), ale w tym celu muszę zagrać naprawdę dobrze i wygrać trzy sety w niedzielę - dodał.
W obecnej edycji w Melbourne jest rozstawiony z numerem trzy, natomiast Alexander Zverev, który w poprzedniej rundzie wyeliminował wicelidera rankingu Hiszpana Carlosa Alcaraza, był turniejową "szóstką".
Piątkowy pojedynek trwał cztery godziny i 20 minut. Przez długi czas wydawało się, że lepszy będzie Alexander Zverev. Urodzony w Hamburgu niemiecki tenisista pochodzenia rosyjskiego wygrał dwa pierwsze sety, prezentując się lepiej od rywala.
An extraordinary way to close out an absorbing first set!@AlexZverev #AusOpen @wwos @espn @eurosport @wowowtennis pic.twitter.com/pCZLZJbZ3W
AustralianOpenJanuary 26, 2024
Oba miały dość podobny przebieg - Zverev był aktywniejszy, grał ofensywniej, a Miedwiediew skupiał się głównie na obronie, często stojąc za końcową linią. Niektóre wymiany były bardzo długie, miały po 40 uderzeń z obu stron, a jedna nawet 51.
One of the rallies of the tournament? @krakenfx #krakenexchange #epicrallies@wwos @espn @eurosport @wowowtennis pic.twitter.com/fLnsMYrEuI
AustralianOpenJanuary 26, 2024
Od trzeciego seta sytuacja na korcie zaczęła przybierać inny obrót. Głównie za sprawą zmiany taktyki przez Rosjanina, który postanowił odważniej atakować i częściej niż wcześniej biegać do siatki.
W trzecim secie byłem zmęczony fizycznie i wiedziałem, że nie mogę już biegać w akcjach składających się z 40 uderzeń. Dlatego zdecydowałem się zagrać bardziej agresywnie. Spróbowałem, zaczęło działać - przyznał później Miedwiediew.
W tej partii nie było żadnych przełamań, więc zawodnicy przystąpili to pierwszego w piątkowym meczu tie-breaka. Od stanu 4-4 Miedwiediew wygrał trzy punkty z rzędu.
The point of the night?! UN-BE-LIEVABLE tennis from @DaniilMedwed and @AlexZverev!But it's the latter who leads the former 7-5 6-3 5-4#AusOpen @wwos @espn @eurosport @wowowtennis pic.twitter.com/sBeG1bBdrQ
AustralianOpenJanuary 26, 2024
Czwarty set znów był bardzo wyrównany i ponownie zakończony tie-breakiem. W nim Zverev stanął przed dużą szansą na końcowy sukces; prowadził bowiem 5-4 i miał dwa swoje serwisy. Wszystko było w jego rękach, ale rywal po raz kolejny pokazał wielką odporność i determinację. Wygrał trzy kolejne akcje, doprowadzając do piątej partii.
W niej decydujący okazał się piąty gem; przy stanie 2:2 Miedwiediew przełamał serwis przeciwnika. To był emocjonujący moment - Zverev popełnił kilka prostych błędów. W jednej z akcji stał przy siatce i mógł dopełnić formalności, ale... pomylił się. Zdenerwowany niemiecki tenisista uderzył wówczas kilka razy rakietą o siatkę. Doszło do krótkiej przerwy, w tym czasie organizatorzy musieli sprawdzić jej stan.
Po przełamaniu rywala Miedwiediew kontrolował już przebieg spotkania i ostatecznie wygrał 6:3. To była już 19. konfrontacja obu tenisistów. Korzystniejszy bilans ma Rosjanin (12-7).
Will it be the year of the or the ?!@DaniilMedwed comes from two sets down to defeat Sascha Zverev! He'll face Jannik Sinner to crown a first-time #AusOpen champion!The comeback king. The marathon man. The #AO2024 finalist.@wwos @espn @eurosport @wowowtennis pic.twitter.com/1IxpvKsDut
AustralianOpenJanuary 26, 2024
Alexandrowi Zverevowi, mistrzowi olimpijskiego w singlu z Tokio, nie udało się więc awansować do drugiego w karierze finału wielkoszlemowego. W 2020 roku przegrał decydujący mecz w US Open.
Jak przyznał po piątkowym pojedynku, nie czuł się zbyt dobrze, na co wpływ miała niedawna gorączka. Pod koniec drugiego seta zacząłem tracić energię. Nie czułem się już tak świeżo. Po meczu z Carlosem Alcarazem poczułem się trochę chory i miałem lekką gorączkę, co nie pomogło w powrocie do zdrowia - przyznał.
Przeciwko niemu (Miedwiediewowi - przyp. red.) nie da się grać, gdy nie jesteś w 100 procentach sprawny fizycznie, ponieważ to jest tenisista, kto tak naprawdę nic "nie daje" rywalowi - powiedział.
Poprzednia porażka 36-letniego zawodnika z Belgradu w tym turnieju miała miejsce 22 stycznia 2018 roku, gdy niespodziewanie uległ w 1/8 finału Koreańczykowi Chungowi Hyeonowi.
Później triumfował w AO w latach 2019-21 i 2023, natomiast w 2022 roku nie mógł wystąpić w Melbourne z powodu braku szczepienia na Covid-19. Łącznie "Nole" 10-krotnie był najlepszy w Australian Open, a w sumie w dorobku ma rekordowe 24 tytuły wielkoszlemowe w singlu.
22-letni Jannik Sinner, czwarty tenisista światowego rankingu, po raz pierwszy w karierze zagra w finale Wielkiego Szlema. W rywalizacji z Daniiłem Medwiediewem Włoch ma niekorzystny bilans - grał dotychczas dziewięć razy i tylko trzykrotnie wygrał.