W dniu śmierci Jana Pawła II 2 kwietnia 2005 roku znany włoski publicysta katolicki Vittorio Messori napisał na łamach dziennika "Corriere della Sera", że jednym z pierwszych zadań nowego papieża będzie beatyfikacja poprzednika. Benedykt XVI odstąpił od przepisów kościelnych, nakazujących czekać 5 lat na rozpoczęcie procesu beatyfikacyjnego po śmierci kandydata na ołtarze. Proces beatyfikacyjny Jana Pawła II należał do najkrótszych w historii.
8 kwietnia 2005 - pogrzeb Ojca Świętego na Placu św. Piotra pod przewodnictwem dziekana Kolegium Kardynalskiego, kard. Josepha Ratzingera
9 maja 2005 - Benedykt XVI zezwala na odstąpienie od wymaganego przez przepisy kościelne okresu 5 lat od śmierci danej osoby i na rozpoczęcie procesu beatyfikacyjnego Jana Pawła II od zaraz; decyzję ogłoszono oficjalne 13 maja
28 czerwca 2005 - oficjalne rozpoczęcie procesu beatyfikacyjnego w diecezji rzymskiej
4 listopada 2005 - rozpoczęcie procesu beatyfikacyjnego w archidiecezji krakowskiej
marzec 2006 - we Francji rozpoczyna się osobne postępowanie kanoniczne w sprawie cudu, przypisywanego wstawiennictwu Jana Pawła II (niewyjaśniony z medycznego punktu widzenia przypadek nagłego uzdrowienia z zaawansowanej choroby Parkinsona 45-letniej zakonnicy Marie-Simon-Pierre. Gdy zakonnica była już tak chora, że musiała zrezygnować z pracy i z trudem pisała, jej wspólnota zakonna zaczęła modlić się do Jana Pawła II. W ciągu jednej nocy siostra odzyskała pełnię sił i zdrowia)
1 kwietnia 2006 - w katedrze wawelskiej kończy się ostatnia, 29. sesja trybunału pomocniczego w procesie beatyfikacyjnym Jana Pawła II
27 maja 2006 - podczas pobytu w Kalwarii Zebrzydowskiej w ramach pielgrzymki do Polski Benedykt XVI wyraża nadzieję na "rychłą beatyfikację i kanonizację Jana Pawła II"
2 kwietnia 2007 - po niecałych dwóch latach - w drugą rocznicę śmierci papieża - kończy się pierwsza diecezjalna faza procesu. Zgromadzone na tym pierwszym etapie materiały zostały natychmiast przekazane watykańskiej Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych. Tak rozpoczyna się druga, tzw. rzymska faza procesu. Tego samego dnia do Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych wpływają akta francuskiego procesu kanonicznego w sprawie cudu przypisywanego wstawiennictwu Jana Pawła II
rok 2008 - powstaje "Positio", stanowiące syntezę całego procesu udokumentowania świętości osoby (m.in. zeznania świadków, biografia kandydata na ołtarze i przedstawienie heroiczności cnót oraz kilka rozdziałów o charakterze technicznym). Całość liczy około 2,5 tys. stron i zajmuje dwa tomy
13 maja 2009 - komisja teologów Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych wydaje pozytywną opinię w sprawie heroiczności cnót Jana Pawła II. Po zaaprobowaniu przez Benedykta XVI dekretów o heroiczności cnót oraz o cudzie, możliwe jest wyznaczenie daty beatyfikacji Jana Pawła II
16 listopada 2009 - obrady komisji kardynałów w sprawie beatyfikacji Jana Pawła II. Na zakończenie przegłosowano decyzję o skierowaniu do Benedykta XVI prośby o wyniesienie polskiego papieża na ołtarze
19 grudnia 2009 - Benedykt XVI podpisuje dekret o uznaniu heroiczności cnót Jana Pawła II, który zamyka zasadniczą część jego procesu beatyfikacyjnego
12 stycznia 2011 - posiedzenie kardynałów i biskupów, którzy wyrażają pozytywną opinię na temat cudu przypisywanego wstawiennictwu Sługi Bożego Jana Pawła II