Japońska Agencja Meteorologiczna poinformowała, że aż do przedpołudnia 16 marca mogą wystąpić wstrząsy wtórne, które będą silniejsze niż 7 stopni w skali Richtera. Scenariusz taki określono jako bardzo prawdopodobny.
Według Japońskiej Agencji Meteorologicznej obecne trzęsienie powstało na granicy płyt tektonicznych i dlatego liczba wstrząsów wtórnych powyżej 5 stopni Richtera jest największa. Począwszy od dzisiejszego przedpołudnia przez trzy kolejne dni prawdopodobieństwo wystąpienia wstrząsów wtórnych o sile powyżej 7 stopni wynosi aż 70 proc., później spadnie ono do 50 proc.
Agencja kilka godzin wcześniej ogłosiła, że po szczegółowych analizach trzęsienie ziemi w Japonii miało 9 stopni w skali Richtera. Dotychczas oceniano je na 8,8. Różnica 0,2 w skali Richtera oznacza olbrzymie zwiększenie energii trzęsienia. Była ona aż o ok. 45 razy większa niż trzęsienia w Japonii w 1923 r. (miało 8,3 w skali Richtera) i około 1450 razy większa od trzęsienia w Kobe (7,3 w skali Richtera) w 1995 r.