Irackie siły rządowe przypuściły szturm na kontrolowane przez dżihadystów z Państwa Islamskiego Stare Miasto w Mosulu na północy Iraku. Ta historyczna dzielnica jest ostatnim bastionem IS w tym kraju. Mosul, z którego dżihadyści zrobili stolicę tzw. Państwa Islamskiego, jest atakowany przez irackie wojsko od połowy października ubiegłego roku.
W ciągu kilku miesięcy irackim siłom udało się przejąć właściwie całe miasto poza tak zwaną starą częścią Mosulu.
Według dowodzącego operacją armii w prowincji Niniwa generała broni Abdula Amira Raszida Jar Allaha, w szturmie na Stare Miasto uczestniczą irackie siły specjalne, regularna armia i policja federalna. Operacja wspierana jest z powietrza przez siły międzynarodowej koalicji do walki z IS pod wodzą USA.
Szacuje się, że w strefie walk może być uwięzionych około 150 tysięcy cywilów. Bojownicy IS używają ich jako "żywych tarcz" - mówiła w piątek agencji Associated Press koordynatorka pomocy humanitarnej ONZ w Iraku Lise Grande. Dodała, że warunki w oblężonej części Mosulu "są rozpaczliwe" - brakuje żywności i czystej wody.
Odzyskanie przez rząd Iraku całego Mosulu będzie miało duże znaczenie militarne, ale również symboliczne i polityczne.
(ug)