Hubert Hurkacz awansował do ćwierćfinału turnieju ATP na kortach twardych w Dubaju (pula nagród 2,8 mln dol.). Rozstawiony z numerem piątym Polak w drugiej rundzie pokonał Słowaka Aleksa Molcana 6:3, 6:2. Kolejnym rywalem Hurkacza będzie Włoch Jannik Sinner.
Zarówno w pierwszej, jak i w drugiej partii meczu z Molcanem Hurkacz zanotował dwa przełamania. W inauguracyjnej odsłonie pierwszego "breaka" zapisał na swoim koncie przy stanie 1:1, a drugiego przy prowadzeniu 5:3.
Polak sam w dwóch gemach musiał bronić się przed stratą podania. W większych opałach był w szóstym gemie, gdy Molcan prowadził już 40:0. Rywal, który znalazł się w obsadzie jako tzw. szczęśliwy przegrany z kwalifikacji, nie odpuszczał także w końcówce - Hurkacz wykorzystał dopiero piątą piłkę setową.
W drugiej partii Słowak, który na otwarcie pokonał wyżej notowanego Lloyda Harrisa z RPA, zdołał dotrzymać kroku wrocławianinowi tylko do stanu 2:2.
Był to pierwszy pojedynek 11. w światowym rankingu Hurkacza z 69. w tym zestawieniu Molcanem.
Kolejnym rywalem Hurkacza będzie rozstawiony z numerem czwartym Jannik Sinner. Włoski tenisista w tej imprezie jest deblowym partnerem Polaka.
Sinner w środę pokonał grającego z tzw. dziką kartą słynnego Brytyjczyka Andy'ego Murraya 7:5, 6:2. Niewiele brakowało, by gracza z Italii już nie było na tym etapie zmagań - w spotkaniu otwarcia był w sporych opałach i obronił trzy piłki meczowe.
Zajmujący 11. w światowym rankingu Polak ze sklasyfikowanym o jedną pozycję wyżej Sinnerem zmierzy się po raz trzeci. W ich ubiegłorocznych konfrontacjach bilans był remisowy - 25-letni wrocławianin wygrał finał prestiżowych zawodów w Miami, a młodszy o cztery lata rywal pokonał go w fazie grupowej kończącego sezon turnieju masters - ATP Finals (Włoch wystąpił wówczas jako rezerwowy).
Hurkacz i Sinner w przeszłości już kilkakrotnie łączyli siły w deblu i tak jest też teraz w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Jeszcze w środę mają rozegrać wspólnie spotkanie ćwierćfinałowe w tej konkurencji.
Hubert Hurkacz (Polska, 5) - Alex Molcan (Słowacja) 6:3, 6:2