Po raz piąty w historii i po 12-letniej przerwie w półfinałach piłkarskich mistrzostw świata wystąpią wyłącznie drużyny z Europy. W piątek awans wywalczyły Francja i Belgia, a dwie pozostałe pary ćwierćfinałowe tworzą wyłącznie zespoły ze Starego Kontynentu.
Wcześniej bez drużyn spoza Europy rozegrano półfinały mundialu w latach 1934, 1966, 1982 i 2006.
Najmniej udany dla Starego Kontynentu były pierwsze mistrzostwa świata w Urugwaju - w 1930 roku w czołowej czwórce znalazła się wyłącznie Jugosławia. Po dwie ekipy europejskie były w półfinałach w 1950, 1970, 1978, 2002 i 2014 roku.
W piątkowych ćwierćfinałach Francja wygrała z Urugwajem 2:0, a Belgia z Brazylią 2:1. W sobotę Szwecja zmierzy się z Anglią, a zespół gospodarzy - Rosja - spotka się z Chorwacją.
Tegoroczny mundial będzie dwunastym triumfem drużyny z Europy. Puchar Świata zdobywały wyłącznie drużyny ze Starego Kontynentu i z Ameryki Południowej.
Z Europy na liście zwycięzców figurują: Niemcy - 1954, 1974, 1990, 2014, Włochy - 1934, 1938, 1982 i 2006, Anglia - 1966, Francja - 1998 i Hiszpania - 2010.
Z kolei z Ameryki Południowej są trzy zespoły, które okazały się najlepsze: Brazylia - 1958, 1962, 1970, 1994 i 2002, Urugwaj - 1930, 1950 oraz Argentyna - 1978, 1986.
(ph,ag)