Czy uwierzycie, że na tym zdjęciu są tylko trzy gwiazdy? To te, wokół których widać tak zwane szpilki dyfrakcyjne. Wszystkie pozostałe widoczne na fotografii obiekty to galaktyki. Choć jest ich tak dużo, położona w centrum galaktyka MCG+01-02-015 jest... najbardziej samotnym znanym nam obiektem tego typu we Wszechświecie. Jej zdjęcie, wykonane przez teleskop Hubble'a, opublikowała właśnie Europejska Agencja Kosmiczna.
Zdjęcie wykonano z pomocą kamery Advanced Camera for Surveys zainstalowanej na teleskopie Hubble'a. Choć widać na nim wiele obiektów, także w bezpośrednim sąsiedztwie MCG+01-02-015, ich "bliskość" jest pozorna, to złudzenie wynikające z perspektywy.
Zdecydowana większość galaktyk istnieje w stanie związanym, tworzy wraz z innymi grupy, a nawet całe gromady. Galaktyki niezwiązane, obecne w rejonach Wszechświata, gdzie poza nimi praktycznie niczego nie ma, są rzadkością. MCG+01-02-015 jest jedną z nich. W jej otoczeniu naprawdę nic nie ma, a gęstość materii nie przekracza atomu na metr sześcienny.
Jak pisze ESA, gdyby nasza Droga Mleczna była podobnie osamotniona i odległa od najbliższych galaktyk jak MCG+01-02-015, o tym, że istnieje cokolwiek poza nią, dowiedzielibyśmy się dopiero w latach 60. minionego stulecia.
Tutaj możecie zobaczyć powiększenie zdjęcia!