Brytyjska służba zdrowia chce wprowadzić internetowe konsultacje za pomocą Skype'a. Takie rozwiązanie może zmniejszyć o jedną trzecią ruch w przychodniach. Wpłynie także na liczbę miejsc parkingowych, z których korzystają pacjenci.
Internetowe konsultacje nie zastąpią bezpośredniego kontaktu z lekarzem ani konieczności przeprowadzenia badań. Jednak w konkretnych przypadkach mogą być wystarczające. Służba zdrowia w Walii już od pewnego czasu używa Skype'a do podobnych celów. Urządzenie umożliwia pielęgniarkom obserwowanie pacjentów, którzy we własnych domach są podłączeni do aparatury dializującej nerki.
Konsultacje z lekarzami przez Skype'a będą jednak nowością. Po ostatecznej akceptacji brytyjskiego Ministerstwa Zdrowia, pierwszy wprowadzi je szpital uniwersytecki w hrabstwie Norah Staffordshire. Jeśli pomysł okaże się sukcesem, system zostanie zastosowany w innych placówkach Anglii i Walii.
Konsultacje przez Skype'a najbardziej pomogą przyszpitalnym przychodniom, które rocznie obsługują pół miliona pacjentów. Obniżenie tej liczby o 35 procent byłoby znacznym odciążeniem dla brytyjskiej służby zdrowia.