Czy termity mogą zrewolucjonizować przyszłość naszych domów? Brytyjsko-amerykańska ekipa naukowców rozpoczęła właśnie 3-letnie badania kopców termitów w Afryce.
Uczeni chcą przede wszystkim dowiedzieć się, w jaki sposób budowle zachowują w środku stałą temperaturę, mimo gwałtownych zmian na zewnątrz. Naukowcy są przekonani, że rozgryzienie tej zagadki pomoże w przyszłości budować tańsze i bardziej przyjazne środowisku domy dla ludzi.
Kopce termitów mają imponujące rozmiary, zwykle ok. 3 metrów wysokości, ale zdarzają się także i 8-metrowe. Ich środek to niezliczona ilość tuneli. Dzięki nim do środka dostaje się świeże powietrze z zewnątrz, zaś "zużyte" jest wydmuchiwane na zewnątrz.
Są tak precyzyjnie rozłożone, że wewnątrz kopców panuje cały czas taka sama temperatura, niezależnie od pogody na zewnątrz, zimą czy latem. Struktura tuneli reguluje wilgotność powietrza. Zagadką jest też kwestia pozbywania się przez termity odpadów - nic nie wydostaje się bowiem na zewnątrz.