Nie można pozwalać dzieciom, by spały przy zapalonym świetle, bo zwiększa to u nich ryzyko zachorowania na raka - twierdzi na łamach brytyjskiego dziennika „The Daily Telegraph” amerykański onkolog.
Z badań profesora Russela Reitera wynika, że sen w oświetlonym pomieszczeniu hamuje wytwarzanie melatoniny. Jest to hormon, który między innymi zabezpiecza nas przed rozwojem nowotworów. Szczególnie powinno się chronić niemowlęta do piątego miesiąca życia, bo wtedy ich organizmy nie produkują jeszcze wystarczających ilości melatoniny.
Melatonina to hormon produkowany przez szyszynkę, czyli gruczoł dokrewny znajdujący się w centralnej części mózgu. Jest wytwarzana po zapadnięciu ciemności. Powstaje z aminokwasu - tryptofanu - znajdującego się w produktach zbożowych i żółtym serze. Wydzielanie melatoniny zmienia się w ciągu życia człowieka, a jej produkcja jest najniższa w podeszłym wieku.