Prototypowy model rakiety Starship amerykańskiej firmy kosmicznej SpaceX eksplodował w Teksasie podczas lądowania. Na pokładzie nie było załogi. Program Starship przygotowuje rakiety do podróży na Księżyc i Marsa.
Zniszczony prototyp rakiety nośnej zbudowany był przez prywatną firmę biznesmana Elona Muska SpaceX. Miał być przeznaczony do transportu ludzi i 100 ton ładunku w planowanych misjach na Księżyc i Marsa. Według CNBC rakieta wzniosła się na wysokość nieco ponad 12 km.
Starship landing flip maneuver pic.twitter.com/QuD9HwZ9CX
SpaceX10 grudnia 2020
Watch Starship high-altitude test live https://t.co/Hs5C53qBxb https://t.co/sEMe4firi6
SpaceX9 grudnia 2020
Test wydawał się udany aż do ostatniej chwili, kiedy prototyp pojazdu eksplodował przy zderzeniu z ziemią. Mimo nieudanego finału dyrektor generalny SpaceX, Musk z entuzjazmem wyrażał się na Twitterze o eksperymencie. Zwrócił uwagę na udaną, wznoszącą część lotu obrót i precyzyjną kontrolę urządzeń przy opadaniu, do momentu lądowania.
Mars, here we come!!
elonmuskDecember 9, 2020
Zbyt dużą prędkość przy lądowaniu szef SpaceX uzasadniał wysokim ciśnieniem w głowicy paliwowej. Podkreślił zarazem, że firma uzyskała wszystkie niezbędne dane, którym służył test.
Aby rakieta wylądowała w jednym kawałku wiele rzeczy musi pójść dobrze, więc szansa wynosiła jeden do trzech - wyjaśnił cytowany przez CNBC Musk, gratulując pracownikom firmy. W przypadku takiego testu sukces mierzy się raczej tym, ile można się nauczyć, zdobyć nowe informacje i zwiększyć prawdopodobieństwo sukcesu w przyszłości, ponieważ SpaceX szybko rozwija projekt Starship - oceniła test firma.
SN8 just did a belly flop, relit... and then BOOM! pic.twitter.com/RlergkBOvD
spacex360December 9, 2020
W ubiegłym roku Musk przewidywał, że Starship za rok będzie latał z załogą. Później jednak przyznał, że zanim to nastąpi wiele jeszcze jest do zrobienia, w tym setki prób. Dotychczas SpaceX zbudował 10 prototypów Starship.