Amerykańscy naukowcy twierdzą, że delfiny, a nie jak wcześniej uważano słonie, mają najlepszą pamięć długotrwałą spośród zwierząt. Po 20 latach są w stanie rozpoznać gwizdy, czyli dźwięki wydawane przez inne ssaki tego gatunku - podał portal BBC News.
Naukowcy wzięli pod uwagę relacje między 56 delfinami butlonosymi, które żyły razem, a następnie zostały umieszczone w sześciu różnych zoo i akwariach w USA i na Bermudach. Badacze umieścili pod wodą głośniki, z których słychać było dźwięki wydawane przez delfiny, zarówno te, z którymi żyły wcześniej, jak i obce. Zaobserwowano, że zwierzęta słysząc znajomy gwizd zatrzymują się na dłużej przy głośniku, natomiast nieznane dźwięki ignorują - czytamy w czasopiśmie "Proceedings of the Royal Society B", które opublikowało rezultaty eksperymentu.
Jako przykład naukowcy podają przypadek dwóch samic, Allie i Bailey, które za młodu żyły razem u wybrzeży Florydy, a następnie zostały rozdzielone. Bailey, która znajduje się obecnie na Bermudach, słysząc dźwięki wydawane przez Allie reagowała natychmiast, choć nie miała kontaktu z drugą samicą przez ponad 20 lat.
Delfiny mają najdłuższą "pamięć towarzyską" w całym królestwie zwierząt, ponieważ ich charakterystyczny gwizd nie zmienia się z wiekiem - twierdzi jeden z autorów badania doktor Jason Bruck z Uniwersytetu w Chicago.
Dzięki dobrej pamięci delfiny kilka razy w ciągu życia mogą zmieniać stado, a następnie do niego wracać. Dr Bruck twierdzi, że niewiarygodna pamięć tych ssaków pozwala im rozróżnić osobniki o negatywnym zachowaniu towarzyskim od tych, z którymi można nawiązać przyjazną relację.
W następnej kolejności naukowcy chcą dowiedzieć się, czy delfiny słysząc gwizdy swoich dawnych towarzyszy, wyobrażają ich sobie w jakiś sposób.