Nie będzie kolejnego kosmicznego spaceru załogi Discovery – zdecydowała NASA. Amerykańska Agencja Kosmiczna doszła do wniosku, że wahadłowiec jest w wystarczająco dobrym stanie, by wrócić na Ziemię bezpiecznie i w terminie zgodnym z planem.
Eksperci NASA zastanawiali się, czy i jakie niebezpieczeństwo dla bezpiecznego powrotu Discovery może mieć szczelina w osłonie izolacji termicznej tuż pod oknem kabiny pilotów.
Inżynierów niepokoił obluzowany fragment materii, która amortyzuje wstrząsy i zmniejsza tarcie płytek izolacyjnych w czasie startu promu. Stwierdzono jednak, że nie stanowi on zagrożenia dla bezpieczeństwa maszyny.
Na orbicie 7 astronautów Discovery już przygotowuje się do powrotu na Ziemię. Zgodnie z planem Discovery ma odcumować od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w sobotę, by w poniedziałek przed południem wylądować na Ziemi.