Amerykańska agencja kosmiczna opublikowała najdokładniejszą mapę naszego naturalnego satelity, jaka kiedykolwiek się ukazała. Pozwoli to naukowcom lepiej zbadać powierzchnię Księżyca.
Mapa powstała na podstawie danych zgromadzonych przez satelitę Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), wysłaną w kosmos w czerwcu 2009 roku. Obrazy są bardzo dokładne. Jeden piksel na mapie odpowiada powierzchni dwóch boisk piłkarskich.
Nasza nowa mapa topograficzna dostarcza danych, na które czekaliśmy od zakończenia lotów Apollo - mówi doktor Mark Robinson, odpowiedzialny za misję LRO. Dzięki nowej mapie możliwe jest ustalenie różnic terenu z dokładnością do 100 metrów. Umożliwi to lepsze poznanie i zrozumienie zmian na powierzchni Księżyca oraz zbadanie kraterów i wulkanów znajdujących się na jego powierzchni.
Do sporządzenia mapy wykorzystano dwa narzędzia znajdujące się na pokładzie LRO - wysokościomierz Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) oraz kamery.