Rakieta "Contour" wysłana przez agencję NASA do śledzenia komet najpewniej rozpadła się podczas próby oderwania się od orbity okołoziemskiej - uważają amerykańscy naukowcy. Tak sugerują zdjęcia opublikowane przez Uniwersytet w Arizonie.
Zdjęcia pokazują obiekt rozpadający się na dwie części w czwartek, akurat w tym samym czasie, kiedy rakieta miała polecieć dalej w kosmos. Kontrolerzy lotu statku kosmicznego zbudowanego kosztem 158 mln USD nie kryją swego rozczarowania. "Contour" miał zbadać serca dwóch komet dostarczając cennych informacji na temat powstawania systemu słonecznego.
"Contour" miał obiec orbitę wokół słońca w drodze do komety "Encke", docierając do niej w 2003 roku i komety "Schwassmanna-Wachmanna 3 w 2006 roku. Uczeni z laboratorium fizyki stosowanej Uniwersytetu Hopkinsa pod Waszyngtonem nasłuchiwali jakichkolwiek sygnałów z obiektu w czwartek rano, kiedy rakieta oderwała się od orbity. Nasłuch prowadzą do tej pory, ale bez żadnego
rezultatu.
07:05