Podania historii mówionej Polinezji wskazują, że maoryski odkrywca Hui Te Rangiora już w VII wieku n.e. podróżował na lodowy kontynent - informuje brytyjski dziennik "Guardian".
To prawdopodobne, że Maorysi byli pierwszymi ludźmi, którzy odkryli Antarktydę.
Nowa publikacja z 6 czerwca 2021 r. Uniwersytetu Otago zawiera spis literatury i podań mówionych, wskazujących z wysokim prawdopodobieństwem, że autochtoniczny lud Nowej Zelandii - Maorysi, a także inne rdzenne ludy Polinezji nawigowały na wodach lodowego kontynentu na długo przed przybyciem w te regiony Europejczyków.
Polinezyjskie historie mówione traktują o podróżach Hui Te Rangiora na Antarktydę łodzią o nazwie Te Ivi o Atea - można wyczytać w publikacji. W historiach mówionych antarktyczne morze nazywano Te tai-uka-a-pia, co oznacza "lodowy ocean z pia". Pia to roślina, której jadalne kłącza po obraniu są koloru śniegu.
Zapisy kroniki mówionej z 1899 roku opisują "ogromne morze [...] mgliste, mroczne miejsce, które nie widziało słońca". SP Smith, który zapisał opowieści, twierdzi że opisują one m.in. morskie ssaki z okolic Oceanu Południowego, czy góry lodowe - "[...] szczyty przecinają niebo, gołe, bez śladu roślinności".
Liderka uniwersyteckiego projektu badawczego dr Priscilla Wehi w publikacji pisze, że "związek pomiędzy Antarktydą i jej wodami pojawiał się w najstarszych (badanych - PAP) historiach podróżniczych". Ważne, by w programach badawczych dotyczących Antarktydy, brać pod uwagę także odkrycia grup słabiej reprezentowanych, m.in. Maorysów - dodaje.
Akademickie badanie "Przegląd maoryskich podróży na Antarktydę" (A short scan of Māori journeys to Antarctica) ukazał się w "Journal of the Royal Society of New Zealand".