Około 70 tys. osób uczestniczyło w sobotę w pierwszych imprezach tegorocznego karnawału w Wenecji. Otworzył go orszak Marii, czyli dwunastu młodych wenecjanek w historycznych strojach. Polska jest organizatorem imprezy dla dzieci towarzyszącej karnawałowi.
Orszak Marii nawiązuje do tradycji obdarowywania przez weneckiego dożę posagiem w postaci klejnotów miejscowych dziewcząt wychodzących za mąż.
Na scenie na placu św. Marka uczestniczki tej parady zostały oficjalnie zaprezentowane mieszkańcom i turystom z całego świata masowo przybyłym na jego inauguracyjne uroczystości. Przez cały karnawał będą one ubiegać się o berło najpiękniejszej. Ta, która wygra konkurs w Ostatki, dostąpi jeszcze dodatkowego zaszczytu oficjalnego otwarcia przyszłorocznego karnawału podczas tak zwanego Lotu Anioła.
W niedzielę z dzwonnicy na placu Świętego Marka zjedzie w południe na linach zwyciężczyni zeszłorocznego konkursu piękności, 19-latka z pobliskiego miasta Mestre. Lot Anioła symbolizuje triumf ducha karnawału nad codziennymi zwyczajami i strojami.
Na czas karnawału, czyli do 17 lutego władze Wenecji wprowadziły ze względów bezpieczeństwa szereg zakazów, między innymi odpalania petard i fajerwerków. Nie wolno także kłaść się na ziemi, rozkładać śpiworów oraz używać wszelkich głośnych urządzeń i instrumentów muzycznych, zakłócających zarówno spokój mieszkańców, jak i uczestników zabaw.
W weneckim Arsenale zainaugurowano w sobotę międzynarodowy karnawał dla dzieci, czyli serię imprez, wystaw i warsztatów przeznaczonych dla uczniów szkół podstawowych i średnich. Tegoroczną jego edycję, dedykowaną muzyce, przygotowało siedem państw, wśród nich Polska.
Polski projekt pod hasłem "Plastic is fantastic" ma charakter edukacyjny; to wystawa połączona z warsztatami. Na sugestywnej, bardzo kolorowej ekspozycji autorstwa projektanta Tomka Wójcika można zobaczyć instrumenty muzyczne i inne przedmioty z materiałów z recyklingu, przede wszystkim z plastiku.
Dzieci mogą tworzyć własne dzieła podczas warsztatów. Prace te staną się potem częścią wystawy, która jest swego rodzaju placem zabaw, zachęcającym do kreatywności.