W wieku 88 lat zmarł Edmund Hillary, nowozelandzki himalaista, który przeszedł do historii jako pierwszy zdobywca Mount Everest. Zdobył także oba bieguny i pokonał łodzią motorową rzekę Ganges od jej ujścia aż do źródeł.
Hillary dokonał pionierskiego wejścia na Mount Everest wraz z Szerpą Tenzingiem Norgayem 29 maja 1953 r. Załatwiliśmy skurczybyka - powiedział do towarzyszy eskapady po zejściu ze szczytu, a dzięki relacji BBC słowa te usłyszał cały świat.
Sir Hillary, którego podobizna widnieje na nowozelandzkim banknocie pięciodolarowym, pełnił funkcję ambasadora tego kraju w Indiach, Nepalu i Bangladeszu.
Pośród licznych wyróżnień, Hillary miał na swym koncie również Krzyż Komandorski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej, którym w 2004 r. odznaczył go prezydent Aleksander Kwaśniewski.
Nie podano przyczyny jego śmierci, jednak nowozelandzkie media donoszą, że od pewnego czasu chorował na zapalenie płuc.