Włochy nie otworzą swego rynku pracy dla obywateli ośmiu nowych państw Unii Europejskiej, w tym Polski. Decyzja nie dotyczy obywateli Malty oraz Cypru.
Na dalsze trzy lata dla obywateli ośmiu nowych państw UE wprowadzono tak zwany okres przejściowy. Jak poinformowały włoskie agencje, decyzja władz w Rzymie została już przekazana ambasadom tych państw Unii we Włoszech, których ona dotyczy, w tym także Polski.
Włosi twierdzą, że obecne przejściowe przepisy, pozwalające na legalne zatrudnienie, są w pełni wystarczające. Według nich, w tym roku na legalną pracę w Italii może liczyć 170 tysięcy osób z ośmiu krajów-nowych członków Wspólnoty. Tak będzie do 2009 roku. Później Rzym będzie musiał podjąć decyzję o ewentualnym utrzymaniu ograniczeń przez kolejne dwa lata.
Otwarciu rynku dla pracowników z nowych krajów Unii ostro sprzeciwia się wewnętrzna opozycja – separatystyczna Liga Północna. Włochy wykorzystują także to, że podobną politykę prowadzą inne kraje UE, np. Niemcy czy Austria.
Na razie Polacy mogą bez ograniczeń podejmować pracę w Wielkiej Brytanii, Irlandii i Szwecji; kraje te po rozszerzeniu UE nie wprowadziły okresów przejściowych. Kilka dni temu decyzję o otwarciu rynków pracy ogłosiły Portugalia i Hiszpania a także Finlandia - tam jednak decyzję musi jeszcze zaaprobować parlament.