Najstarszy syn prezydenta USA Donalda Trumpa, jego zięć i były szef kampanii wyborczej spotkali się z rosyjską prawniczką powiązaną z Kremlem tuż po zapewnieniu sobie przez miliardera prezydenckiej nominacji Republikanów w ubiegłym roku - podał "New York Times".
Opisując wydarzenia z 9 czerwca 2015 roku w drapaczu chmur Trump Tower na Manhattanie "NYT" podkreśla, że chodzi o pierwsze potwierdzone spotkanie najbliższych współpracowników prezydenta i przedstawiciela Rosji. Gazeta powołuje się na poufne nagrania rządowe i wywiady z osobami, które zapoznały się z tymi dokumentami.
Donald Trump Jr. w oświadczeniu potwierdził, że brał udział w spotkaniu, które określił jako "krótkie spotkanie zapoznawcze". Poinformował, że jego celem było omówienie popularnego programu, w ramach którego Amerykanie mogli adoptować rosyjskie sieroty. Rosja zakończyła ten program.
Nie chodziło o kwestię wyborczą i nie było kolejnych spotkań - dodał. Znajomy poprosił mnie, abym uczestniczył w spotkaniu, ale nie podano mi nazwiska osoby, z którą miałem rozmawiać - dodał najstarszy syn Trumpa.
Powiedział, że zaprosił do Trump Tower także zięcia prezydenta, Jareda Kushnera, oraz ówczesnego szefa kampanii wyborczej Paula Manaforta.
Prawnik Kushnera Jamie Gorelick przyznał, że zięć Trumpa był przez chwilę obecny podczas tych rozmów. Podkreślił jednocześnie, że w toku całej kampanii i przed zaprzysiężeniem Trumpa Kushner odbył sto rozmów lub spotkań z przedstawicielami ponad 20 krajów.
Pan Kushner wielokrotnie mówił, że chętnie będzie współpracował i z przyjemnością podzieli się tym, co wie - oświadczył Gorelick.
Kushner jest obecnie jednym z najważniejszych doradców prezydenta USA. Trump Jr. nie jest członkiem administracji.
Ewentualne kontakt między członkami sztabu Trumpa a przedstawicielami Rosji badają obecnie specjalny prokurator Robert Mueller oraz kilka komisji Kongresu. Jest to część śledztw dotyczących ingerowania przez Rosję w proces wyborczy w USA w ubiegłym roku.
Według "NYT" rosyjska prawniczka, która wzięła udział w spotkaniu, Natalia Weselnickaja, jest znana z prowadzenia kampanii przeciwko amerykańskiej ustawie Magnitskiego wprowadzającej sankcje wizowe dla Rosjan łamiących prawa człowieka. W odpowiedzi na te przepisy Putin podpisał ustawę zakazującą Amerykanom adopcji rosyjskich sierot.
Artykuł "NYT" ukazał się dzień po pierwszym spotkaniu Trumpa i prezydenta Rosji Władimira Putina, podczas którego omówili oni doniesienia dotyczące mieszania się Rosji w amerykańskie wybory.
Rzecznik Manaforta nie skomentował doniesień gazety. Manafort był szefem prezydenckiej kampanii wyborczej Trumpa przez pięć miesięcy, do sierpnia ubiegłego roku. Podał się do dymisji, gdy agencja AP ujawniła tajną operację lobbystyczną jego firmy na rzecz ukraińskiej Partii Regionów, którą kierował wówczas prorosyjski, później obalony prezydent Wiktor Janukowycz.
(az)