Od 1 stycznia 2025 roku zniesione zostaną kontrole podróżnych na granicach lądowych z Bułgarią i Rumunią. Unijni ministrowie spraw wewnętrznych zadecydowali w czwartek o przyłączeniu obu krajów do pełnej strefy Schengen.
Rumunia i Bułgaria starały się o przystąpienie do pełnej Schengen od momentu dołączenia do Unii Europejskiej w 2007 roku. Oba kraje przyjęły część dotyczących strefy przepisów - w tym tych, dotyczących kontroli na granicach zewnętrznych UE, współpracy służb policyjnych oraz stosowania systemu informacyjnego Schengen.
Pod koniec grudnia 2023 r. państwa członkowskie przyjęły decyzję o wprowadzeniu w tych państwach pozostałych zapisów Schengen oraz o zniesieniu od 31 marca 2024 r. kontroli na granicach wewnętrznych UE w powietrzu i na morzu. Dzięki czwartkowej decyzji od nowego roku znikną również kontrole na granicach lądowych z Bułgarią i Rumunią.
Tomasz Siemoniak, który na czwartkowym posiedzeniu reprezentuje Polskę, określił dzisiejszy dzień mianem "historycznego". Historyczny dla całej strefy Schengen, ale przede wszystkim dla naszych rumuńskich i bułgarskich partnerów, którzy przez lata o to zabiegali - mówił.
Na platformie X wydarzenie skomentowała także szefowa Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen, stwierdzając, że Bułgaria i Rumunia będą w Schengen "gdzie w pełni przynależą".
Schengen to największa strefa swobodnego podróżowania na świecie. Po raz pierwszy kontrole graniczne zostały zniesione w 1985 roku między Francją, Niemcami, Belgią, Holandią i Luksemburgiem. Strefa obejmuje obecnie 29 krajów (25 z 27 państw członkowskich, a także Islandię, Liechtenstein, Norwegię i Szwajcarię), zamieszkanych łącznie przez 420 mln osób. Jak dotąd nie zostały jeszcze zniesione kontrole na granicach wewnętrznych z Cyprem, do Schengen nie należy też Irlandia.