Amerykańska agencja kosmiczna NASA powiadomiła o przełożeniu o kolejny dzień startu promu kosmicznego Atlantis. Próba startu zostanie podjęta najwcześniej w sobotę. Prom pierwotnie miał wystartować w czwartek wieczorem.
Przyczyną opóźnień jest usterka dwóch z czterech wskaźników tankowania w zewnętrznym zbiorniku na ciekły wodór. W czwartek stwierdzono, że mimo całkowitego wypełnienia zbiornika, oba wskaźniki sygnalizowały, iż jest on pusty. Konieczne jest teraz spuszczenie paliwa ze zbiornika i przetestowanie czujników.
NASA borykała się z podobnymi technicznymi problemami z czujnikami w 2005 roku, kiedy to wznowiła misje promów kosmicznych po przerwie spowodowanej katastrofą promu Columbia.
Atlantis ma przetransportować na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) europejskie laboratorium kosmiczne Columbus.