Rozwikłana zagadka śmierci fok w wodach wokół Wysp Brytyjskich. Tylko w tym roku znaleziono na tamtejszych plażach 90 martwych ssaków. By wyjaśnić dlaczego tak się dzieje naukowcy przeprowadzili wiele badań na fokach żyjących w niewoli i na wolności.
Kilkadziesiąt fok znalezionych na brytyjskich plażach miało bardzo podobne obrażenia. Podłużna, spiralna rana na długości całego ciała sugerowała kolizję ze śrubą napędową niewielkich statków.
Wykonane przez uczonych akustyczne doświadczenia pozwoliły im na wysuniecie śmiałej tezy. Uczeni doszli do wniosku, że zwierzęta mylą odgłos, jaki wydaje obracająca się śruba okrętowa ze śpiewem godowym samców.
W rezultacie podpływają zbyt blisko statków i często giną. Naukowcy nie zdołali jeszcze zidentyfikować dokładnego typu tej śmiercionośnej turbiny.
Gdy im się to uda, dokonanie w niej prostych konstrukcyjnych zmian, będzie mogło uratować wiele fok.