W zachodniej części Luizjany wprowadzono stan wyjątkowy, trwa ewakuacja mieszkańców Nowego Orleanu, spustoszonego wcześniej przez Katrinę. Na Kubie ewakuowano już ponad 200 tysięcy osób.
Meteorolodzy ostrzegają, że Rita może przeobrazić się w huragan czwartej kategorii wiejący z prędkością dwustu kilometrów na godzinę. Zdaniem meteorologów nadwyrężone groble Nowego Orleanu mogą nie wytrzymać naporu wody.
Nasz system wałów przeciwpowodziowych jest nadal w bardzo złym stanie, nasze stacje pomp nadal nie osiągnęły pełnej mocy – ocenił burmistrz, przypominając, że zagrożenie w znacznej części miasta może sprowadzić "każdy sztorm, który podąży w naszym kierunku".
Tym razem władze zrobiły co mogły. W głąb lądu ewakuowano szpitale, domy starców, na miejscu czekają ratownicy, wojsko, policja. Sporo mieszkańców zagrożonych wysp zignorowało jednak polecenie ewakuacji. Ludzie liczą na to, że huragan pierwszej kategorii nie zagrozi ich życiu i czekają na uderzenie w domach ku rozpaczy specjalistów.