Pierwsze w historii wystrzelenie rakiety kosmicznej z terenu Europy Zachodniej nie zakończyło się zgodnie z planem. Z powodu niesprecyzowanej bliżej "anomalii" rakieta LauncherOne nie weszła na orbitę, na której miała umieścić transportowane niewielkie satelity.
Początkowo wyglądało, że historyczna misja, za którą odpowiada firma Virgin Orbit, będąca spółką zależną Virgin Group, konglomeratu należącego do brytyjskiego miliardera Richarda Bransona, przebiega zgodnie z planem.
Organisers say the LauncherOne rocket failed to orbit after being launched at 35,000 feethttps://t.co/hS24NwpYe4
hullliveJanuary 10, 2023
Samolot Cosmic Girl, będący przystosowanym do nowej roli Boeingiem 747 wystartował w poniedziałek wieczorem z portu kosmicznego Spaceport Cornwall w południowo-zachodniej Anglii, a po godzinie, na wysokości ok. 10 tys. metrów, wyniesiona przez niego rakieta LauncherOne odłączyła się od niego, aby umieścić na niskiej orbicie dziewięć przewożonych satelitów.
"Wygląda na to, że mamy anomalię, która uniemożliwiła nam osiągnięcie orbity. Oceniamy te informacje". Nie sprecyzowano jak do tej pory, co dokładanie się stało, a niedługo po tym, jak samolot Cosmic Girl wrócił na Ziemię Virgin Orbit zakończyła transmisję z misji.
21-metrowa rakieta LauncherOne miała umieścić na orbicie dziewięć bardzo niewielkich satelitów, mających wykonywać takie zadania, jak wykonywanie zdjęć powierzchni Ziemi, obserwacja mórz i oceanów w celu wykrywanie nielegalnych połowów i piractwa, czy zbieranie informacji o warunkach atmosferycznych czy obserwacja zmian klimatycznych.
Jeden z tych satelitów, Stork-6, należy do polskiej firmy SatRev i miał przekazywać obrazy powierzchni Ziemi. Na razie nie jest też jasne, czy satelity zostały utracone, czy też nie.
Virgin Orbit's LauncherOne rocket suffered a failure on its first launch attempt from the UK. CNN businesshttps://t.co/GUXoxLsBrz
Busines65959783January 10, 2023
Start wynoszącego rakietę samolotu Cosmic Girl i jego powrót na Ziemię dwie godziny później obserwowało w Spaceport Cornwall około 2000 osób, które zdołały zdobyć wejściówki na to wydarzenie.
Lift off!! #CosmicGirl has taken off from Spaceport Cornwall.Our science correspondent @SkyNewsThomas has the latest on the ground.#VirginOrbit live updates https://t.co/XOgLzEepb1 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube pic.twitter.com/7Lgcp3HgIf
SkyNewsJanuary 9, 2023
Do tej pory kraje europejskie korzystały z rosyjskich rakiet Sojuz albo francuskich Ariane, ale te są wystrzeliwane z bazy kosmicznej w Gujanie Francuskiej.