Benedykt XVI zdjął ekskomunikę z czterech biskupów lefebrystów, którzy zostali wyświęceni bez zgody papieża Jana Pawła II w 1988 r. Zapoczątkowało to wtedy schizmę Bractwa świętego Piusa X, założonego przez arcybiskupa Marcela Lefebvre'a. To przełomowa decyzja Watykanu na drodze ku pojednaniu z lefebrystami, zbliżająca ich moment powrotu do Kościoła katolickiego.
W reakcji jeden z lefebrystów, przełożony bractwa biskup Bernard Fellay w liście do swych wiernych podtrzymał rezerwę wobec Soboru Watykańskiego II. Wyraził ponadto nadzieję na rehabilitację arcybiskupa Marcela Lefebvre’a, założyciela bractwa.
Środowiska żydowskie skomentowały zniesienie ekskomuniki - między innymi wobec biskupa Richarda Williamsona - z dezaprobatą. Poglądy biskupa Williamsona na sprawę Holokaustu nie mogą być w żadnym razie podzielane i nie są podzielane przez papieża i Kościół katolicki. Na szczęście nie podzielają ich również członkowie Zgromadzenia Piusa X, do którego należy biskup - mówił rzecznik Watykanu, ksiądz Federico Lombardi:
Twoja przeglądarka nie obsługuje standardu HTML5 dla audio
Przedstawiciel instytutu YaD Vashem Robert Rozet podkreślił natomiast, że Żydzi oczekują jednoznacznego potępienia biskupa Williamsona przez papieża. Nadal będziemy mieć nadzieję, że Watykan podejmie kroki zmierzające do potępienia takich poglądów i ludzi, którzy je propagują. Mamy też nadzieję, że incydent nie będzie miał wpływu na zbliżającą się wizytę papieża w instytucie YaD Vashem - powiedział:
Twoja przeglądarka nie obsługuje standardu HTML5 dla audio