Keith Raniere, założyciel NXIVM, organizacji marketingowej, a zarazem sekty, został skazany przez nowojorski sąd na 120 lat więzienia m.in. za napaści i wykorzystywanie seksualne kobiet i dziewcząt, handel dziećmi, prowadzenie działalności przestępczej i wymuszenia.
Keith Raniere założył organizację NHIVM jako firmę promującą samodoskonalenie oraz rozwój osobisty. Organizował bardzo kosztowne szkolenia, w których udział brały również gwiazdy filmowe i celebryci.
Keith Raniere, the founder of the cult-like group NXIVM, where women were kept on starvation diets, branded with his initials and ordered to have sex with him, was sentenced to 120 years in prison https://t.co/rwV9IOzRKA pic.twitter.com/BtUEA6UB4J
ReutersOctober 28, 2020
Firma stała się przykrywką dla działalności przestępczej, polegającej na wymuszaniu seksu, również za pomocą szantażu, namawianiu do nierządu, stosowaniu przemocy w sposób - jak to określił sąd - "nieprzejednanie okrutny" i "szczególnie skandaliczny", zwłaszcza wobec dziewcząt i młodych kobiet.
Raniere m.in. uprawiał seks z 15-letnią dziewczynką i przez dwa lata więził oraz wykorzystywał inną nastolatkę. Głodził ofiary, zmuszał do niewolniczej pracy i oznakowywał swymi inicjałami.
Ogłaszając wyrok, sędzia okręgowy Nicholas Garaufis powiedział, że na wysokość kary wpłynęło niezwykłe okrucieństwo Raniere'a oraz brak jakiejkolwiek skruchy oskarżonego.
Sam Raniere oświadczył w sądzie: Wierzę, że jestem niewinny tych zarzutów (...). To prawda, że nie okazuję skruchy za przestępstwa, o których mniemam, że ich wcale nie popełniłem.
Firma-sekta NXIVM stała się tematem dwóch seriali dokumentalnych "The Vow" i "Seduced: Inside the NXIVM Cult".