Papież Franciszek powiedział wiernym zgromadzonym na modlitwie Anioł Pański w Watykanie, że Benedykt XVI dał "wspaniały przykład" odwagi i słuchania własnego sumienia. W ten sposób odniósł się do historycznej decyzji swego poprzednika o abdykacji.
W rozważaniach poprzedzających południową modlitwę maryjną Franciszek podkreślił, że wszyscy muszą nauczyć się bardziej słuchać głosu swego sumienia. Zaapelował jednocześnie o ostrożność. Ale uwaga! - zauważył - bo to nie oznacza podążania za własnym ja, robienia tego, co kogoś interesuje, co pasuje, co się podoba. Przestrzegał, że nie można być "chrześcijaninem - egoistą". Wolny chrześcijanin to ten, który rozmawia ze swoim sumieniem - dodał.
Sumienie to wewnętrzna przestrzeń słuchania prawdy, dobra, Boga. To wewnętrzne miejsce relacji z Nim, który przemawia do mojego serca i pomaga mi dokonać wyboru, zrozumieć drogę, którą mam podążać, a gdy podejmie się już decyzję, by iść naprzód, pozostać jej wiernym - mówił papież.
Następnie podkreślił, że "wspaniały przykład" słuchania własnego sumienia dał jego poprzednik Benedykt XVI. W ten sposób nawiązał do historycznej decyzji niemieckiego papieża o abdykacji z powodu sędziwego wieku, ogłoszonej 11 lutego tego roku. Franciszek powiedział: Papież Benedykt XVI dał nam tego wielki przykład, kiedy Pan pozwolił mu zrozumieć, jaki krok powinien podjąć. Uczynił go z wielkim poczuciem świadomości sytuacji i z odwagą, zgodnie ze swym sumieniem, czyli wolą Boga, który przemawiał do jego serca.
Po słowach papieża o Benedykcie XVI rozległy się na placu brawa. Spotkanie z tysiącami wiernych Franciszek zakończył życzeniami "dobrej niedzieli i dobrego obiadu".