Tenisista Andy Murray, siedmioboistka Jessica Ennis-Hill, biegacz Mohamed Farah i wioślarka Katherine Grainger znaleźli się na liście osób nagrodzonych najwyższymi tytułami szlacheckimi za wybitne osiągnięcia - podał Pałac Buckingham. Olimpijczycy i paraolimpijczycy uczestniczący w igrzyskach olimpijskich w Rio stanowią niespełna 10 proc. całej listy - liczącej blisko 1,2 tys. nazwisk - na której znaleźli się także m.in. komik Ken Dodd, aktor Mark Rylance i aktorka Patricia Routledge. Połowa odznaczonych to kobiety.
Wśród wyróżnionych znalazły się m.in. legendarna redaktor naczelna magazynu "Vogue" Anna Wintour, która uzyskała tytuł damy za zasługi dla mody i dziennikarstwa, a także Victoria Beckham, która otrzymała tytuł oficera Orderu Imperium Brytyjskiego.
29-letni Murray, który zakończył rok 2016 na pierwszym miejscu światowego rankingu, obronił tytuł mistrza olimpijskiego oraz triumfował w Wimbledonie, jest jednym z najmłodszych wyróżnionych tytułem szlacheckim we współczesnej historii. Od soboty przed jego imieniem i nazwiskiem może pojawiać się przedrostek "Sir".
Z kolei urodzony w Somalii 33-letni "Mo" Farah, który czterokrotnie zdobywał złoty medal igrzysk, przypomniał w komunikacie swoje trudne początki w Wielkiej Brytanii i podkreślił, jak zachwycony jest odznaczeniem. "Jestem niezwykle szczęśliwy, że dostąpiłem takiego zaszczytu od kraju, który jest moim domem odkąd miałem osiem lat. Patrząc wstecz na tego chłopca, który przyjechał tu z Somalii, nie mówiąc nic po angielsku, nie mogłem marzyć o tym, że będę tu, gdzie jestem teraz" - napisał.
Wyróżnienia przyznawane są przez królową Elżbietę II dwa razy w roku - w Nowy Rok i w jej urodziny. Monarcha może również nadać dodatkowe odznaczenia w ramach pożegnania odchodzącego premiera.