Wyspa Marlona Brando została przekształcona przez naukowców w wielkie plenerowe laboratorium do eksperymentów przeciwko wirusowi Zika. Francuscy badacze wypuścili tam ponad milion zmodyfikowanych genetycznie samców komarów tygrysich.
Zmodyfikowane genetycznie samce straciły odporność na ataki bakterii, które powodują bezpłodność samic komarów tygrysich. Ma to doprowadzić do całkowitego wytępienia tych owadów na wchodzącej w skład Polinezji Francuskiej wyspie Tetiaroa, która kupiona została pół wieku temu przez Marlona Brando. Hollywoodzki gwiazdor podkreślił w swoim testamencie, że chce, by naukowcy prowadzili po jego śmierci na tej wyspie różnego rodzaju badania.
Badania finansowane są częściowo przez francuski rząd, który przeznaczył na ten cel ponad ćwierć miliona euro. Jeżeli eksperyment zakończy się sukcesem, to francuska metoda tępienia komarów przenoszących wirus Zika będzie mogła być stosowana w różnych rejonach świata. Inna metoda walki z wirusem Zika – również polegająca na genetycznej modyfikacji komarów tygrysich – opracowana została przez amerykańskich naukowców.
(mpw)