450 milionów dolarów zamierza przeznaczyć na walkę z chorobami w najbiedniejszych krajach, szef Microsoftu Bill Gates. Pieniądze mają być przeznaczone na badania naukowe nad lepszymi i bardziej skutecznymi lekami.
Gates uważa, że służba zdrowia jest w Afryce w tak opłakanym stanie, że nie da rady dostarczyć potrzebującym zwykłych leków i szczepionek. Po drodze ulegną zniszczeniu. By rzeczywiście pomóc, trzeba wymyślić coś nowego. Dlatego oferuje pieniądze tym zespołom naukowym z całego świata, które przedstawią najbardziej interesujące propozycje.
Pomysły są bardzo odważne. Wśród nich na przykład modyfikowane genetycznie banany, bogate w witaminę A; szczepionki w soku pomarańczowym; substancje chemiczne, które odbierają komarom zdolność zwąchania ofiary na odległość.
Badania mają dotyczyć chorób siejących spustoszenie wśród mieszkańców trzeciego świata. Ewentualne odkrycia mają być tanio udostępnione najbiedniejszym. Gates zdaje sobie sprawę, że większość projektów nie ma szans powodzenia; jeśli jednak tylko co 10 zakończy się pomyślnie to i tak będzie to duży sukces. Ze zgłoszonych 1600 projektów szef Microsoftu wybrał do realizacji 43.